咖喱是一种调配而成的酱料，常见于印度、泰国等南亚、东南亚地区的菜系，一般伴随肉类和主食一起食用。咖喱烹饪方法中最有名的是来自印度和泰国。目前，咖喱已经成为亚太地区的主流菜肴之一。

咖喱是以姜黄为主料，另加入多种香辛料（如芫荽籽、桂皮、辣椒、白胡椒、小茴香、八角、孜然等）配制而成的复合调味料。其味辛辣带甜，具有一种特别的香气，主要用于烹饪牛羊肉、鸡、鸭、螃蟹、土豆、花椰菜、汤羹等，是中西餐常用的调味料。在东南亚许多国家，咖喱也是必备的重要酱料。

从印度到英国

咖喱走向国际化

咖喱最早泛指的是印度当地人吃的传统酱汁，这些酱汁使用的香料各有不同。印度用香料进行烹饪的历史在英国人到来之前已持续了数千年。考古学家在印度河谷的先民洞穴发现了舂香料用的研钵和杵棒，以及姜、姜黄、孜然、小茴香等数种香料。后来，英国人到东方寻求香料，看什么都感到新鲜。1598年，英语文献里初次提及印度人吃的食物会配上各种酱汁，两年后东印度公司成立。一个半世纪后，英国政府直接控制印度事务。1810年前后，英国一家食品公司定制了一个咖喱粉配方（主要是姜黄、郁金、胡椒），在伦敦当地十分畅销，算是第一次制定了“咖喱”的配方，之后又陆陆续续加入了其他配料。到了19世纪50年代，咖喱在英国人的饮食中已占得一席之地。

英国人定制的印度咖喱传到日本后，首先在日本海军中流行开来。原来，当时日本海军正在苦思军队伙食，后来发现用咖喱粉烹饪，配米饭、炖蔬菜易于入口，且方便制作;尤其是在船上食用时，浓稠的咖喱酱并不会因为航行颠簸而翻溅，简直太完美了。咖喱在日本海军中流行了一阵子后，日本商人便动起了脑筋，他们用奶油面糊、土豆淀粉来调配咖喱，有的还加入果糖，所以日式咖喱经常辣不足而甜有余，且濃稠有味，更加符合东方人的胃口，适合用来搭配米饭。

就这样，咖喱经过不断演化，最终成为适合各国人口味的酱汁。因此，我们所理解的咖喱，以及“咖喱的味道”，其实是发源于印度，由英国人定制，日本与东南亚各地再进一步进行改良的印度酱汁。