商业上的舞弊与会计滥用密不可分。

2019年，百年老店通用汽车被指控，会计舞弊“长达数十年。2020年，美股上市的咖啡品牌新贵瑞幸，也涉嫌高达22亿的财务造假案。面对巨大的利益诱惑，众多公司和管理人员铤而走险，投资者不得不时时警惕财务欺诈的各类陷阱。

在美国南加州大学历史和会计学教授雅各布·索尔（Jacob Soll）看来，会计核算和财务问责间的相互作用，能左右一家公司甚至一个民族的前途和命运。会计并非只是金融交易简单的一部分，还应被看作道德和文化框架的重要组成，糟糕的会计核算带来的是诚信缺失，引发社会动荡。未来，能否更好驾驭会计核算工具，将影响金融体系的稳定乃至国家的兴衰。

《账簿与权力》一书中，你将会计与宏观金融稳定和国家兴衰相关联，有哪些灵感或特别事件，触发了你对这个话题的思考？

在我看来，这也是最重要的问题。我研究过一位法国政治家的档案，他叫让-巴普蒂斯特·柯尔贝尔（1619-1683），曾长期担任财政大臣和海军国务大臣，也是路易十四时代法国最著名的伟大人物之一。

我发现，他看待一切的角度都是从会计学出发：他提倡将复式记账引入政府各层级，以便得到完善的报告，创建高效的管理，其治理效果十分惊人，要知道在此之前，从没有人说过会计学是搭建政府的基石。

于是，我翻阅了自己知道的所有历史档案库，包括意大利（佛罗伦萨、热那亚）、西班牙、荷兰、英国乃至美国。在每一个案例中，搭建现代政府的进程中，会计学都被视为重要工具。最令人印象深刻的案例就是法国大革命，会计学在这个历史事件上占据了绝对的中心位置。于是，根据档案资料中的一系列发现，我寻找更多证据最终写出了这个故事。