罗伯特·弗兰克的第一本摄影集《美国人》以极具个人主观色彩、构图失衡、冷漠旁观、充满挑衅气息的影像，道破了美国精神荒芜的真相，改变了现代摄影的方向，被称为是现代摄影的圣经。而这张照片便是弗兰克在1955年拍摄的《新奥尔良电车》，它是《美国人》中的标志性照片，也是这本影集的封面。1955年的美国照片是黑暗、坚韧、令人不安的，与其他摄影师在战后时期创作的乐观、生动的照片有所不同。在这张电车照片中，从左往右的5排座位上分别坐着两个年长的白人、两个孩子、一位黑人男性以及一位黑人女性。其中前排的白人女士皱着眉头望着镜头，中间的男孩子带着一种近乎疑惑的表情看向摄影师，而后排的黑人男性，却带着一种近乎哀怨的表情看着外面，像是在质疑着为什么这个世界是这样的？而且这张照片最有趣的一点是，小女孩的手并没有放在座位的后面，而是放在一块写着公共汽车的“有色人种”的木头上，如果车上没有白人的座位，那块木头可以被拿起来向后移动。