7月12日清晨，唐山发生5.1级地震，北京、天津等部分地区震感明显。中国地震台网中心通报确认为1976年唐山7.8级大地震的余震。专家认为，唐山地区余震活动持续几十年甚至上百年是正常现象。

44年后的余震

7月12日6时38分，河北唐山市古冶区（北纬39.78度，东经118.44度）发生5.1级地震，震源深度10千米，震中距古冶区7千米、距唐山市城区28千米，北京、天津等部分地区震感明显。

“这么多年第一次因为地震感到了恐慌，还以为自己对唐山的地震已經免疫了。”家住唐山市古冶区市民刘艺圆向记者回忆，过去自己经历的地震都是小地震，“大部分时候没有感觉，事后才知道地震了。”而7月12日清晨的地震直接把她从睡梦中晃醒。由于家住8楼，是小区顶楼，震感更强烈，桌上的陶瓷摆件在晃动中掉落在地砸碎。

另一位居住在北京望京的市民陈珺同样被地震惊醒，“感觉到了两波晃动，客厅天花板上的吊灯在摇晃。7点左右有第二次晃动感，带着猫和家人一起躲进了卫生间的角落里。”

唐山市官方消息称，震中无人员伤亡报告，社会秩序正常，个别老旧房屋有开裂情况。

中国地震台网中心12日下午举行唐山古冶5.1级地震情况通报会确认，当天早晨在河北省唐山市古冶区发生的5.1级地震，为1976年唐山7.8级大地震序列的一次5级余震起伏活动。唐山市应急管理局和北京市地震局也表示，此次地震属1976年唐山大地震余震。

距离1976年唐山7.8级大地震已经过去44年，为何还会有余震发生？

中国地质大学副教授刘志坤一直从事地震学科研和教学，他告诉记者，许多人会认为44年是一段很长的时间，但在地震科学研究中，不能以个人的生活经验作为时间尺度进行衡量。“地震发生在断层上，断层错动的重复周期可能是几百年甚至几千年，所以余震持续40余年不足为奇。同时，由于唐山地震是板内地震，相对于发生在板块边界的地震，板内地震断层愈合速度较慢，这也会影响到余震的持续时间。”

根据《自然》杂志上发表的研究结果，板块边界发生大地震后，其余震活动持续时间最少要10年;而对于板块内部大地震，余震活动可能持续50年，少量大地震的余震活动甚至可能持续几百年。

中国地震台网中心副主任刘杰在接受媒体采访时也曾介绍，余震持续的年限与大地震发生前积累能量的时间密切相关，“如果说某一场大地震是积累了1000年的能量，那么其余震持续的时间约为100年，即为能量积累时间的10%;而1976年唐山大地震积累了几千年的时间，余震持续时间至少是上百年。