“美国想与中国打一场现代冷战”，这是美国舆论对蓬佩奥最新对华政策演讲的基本判断。当地时间7月23日，刚刚结束了对欧洲访问的蓬佩奥，在加州的尼克松总统图书馆发表了题为“共产中国与自由世界的未来”的演讲。那次演讲与美方要求关闭中国驻休斯敦总领馆之间是有联系的，可以说是特朗普政府对中国步步紧逼的预谋动作。其目的非常明确，那就是要让美中关系看起来更像是在打冷战。

特朗普政府升级对抗的做法，是在利用中美战略竞争的大环境，谋取个人私利—赢得连任竞选。即使特朗普本人，也不会相信目前的中国是事关美国存亡的迫在眉睫的威胁。也就是说，中美矛盾远没有走到非要斗个你死我活的那一步。他迫在眉睫的威胁，是在今年11月的总统选举中败选。中美关系恶化的现状，刺激了他以对华强硬谋私利的动机。以特朗普的个性，他不会在乎中美关系螺旋式下滑是否会伤害美国利益。

外交突袭

2018年美国挑起对华贸易战以来，中美关系一直危机不断。如果说双方贸易摩擦、军舰海上对峙以及美方打击中国高科技企业等行为，还算是战略竞争的“常规”操作的话，那么要求中国关闭驻休斯敦总领馆，则是有预谋的外交突袭。前几年美国要求关闭俄罗斯驻美总领馆，都是提前一个月通知俄方，但这次美方只给予中方72小时的撤离时间。这样的操作，已经与战略竞争没有多大关系。

根据7月22日下午中国外交部记者会上的消息，美方7月21日突然向中方提出，要求在7月24日下午4点前（美国时间）关闭中国驻休斯敦总领馆。考虑到北京与华盛顿之间的时差，以美方给出的72个小时时间来推算，其向中方发出要求的时间，应该是北京时间7月22日凌晨4点左右。以外交常识来看，要求外交关系国关闭使领馆绝非小事。提出要求的国家，即便不搞舆论营造，也会事先透露出某些征兆。

但值得注意的是，要求关闭中国驻休斯敦总领馆的消息，是由中方首先披露的，此后美国国务院发言人才对美国媒体证实。美国媒体最初对此事的报道，消息来源无一例外全是中方。稍微了解国际时事的人都知道，中美关系里的重大事件，很多情况下都会有消息灵通的美国媒体，提前挖出某些“内幕”。但这一次，整个美国媒体界，全被特朗普政府蒙在鼓里。不难想象，除了特朗普团队里对华强硬核心圈，包括国会在内的其他部门都未必事先得知消息。

在这波对华外交突袭中，起关键作用的是国务卿蓬佩奥。我们可以从两个角度来分析这一点。首先是蓬佩奥最近的“轨迹路线”。7月20日，美国国务院网站上发布了一条消息，称蓬佩奥将于7月23日下午在尼克松总统图书馆，发表题为《共产中国与自由世界的未来》的演讲，并表示演讲将向所有媒体开放。7月21日，蓬佩奥启程赴欧洲访问。在他访问英国期间，美方发出关闭休斯敦总领馆的要求。而他欧洲之行的重要目的，就是拉盟友对抗中国。