七月，是充满毕业仪式感的季节。而毕业季的专属舞会—PROM—无疑是“仪式感”爆棚的鲜活实例。
在无数充满艳羡格调的文章和电影里，毕业舞会被描述得梦幻、浪漫而充满激情。比如，20世纪70年代的经典青春歌舞片《Grease油脂》中，男女主角就在高中PROM上斗舞;迷倒万千少女的《暮光之城》中，男女主也有在毕业舞会上相视的画面。
美国高中毕业季的PROM，通常是充满激情和魅力的成人礼仪式。但对于今年毕业的同学们来说，缺少了PROM的毕业季是一大遗憾，注定相对安静而特殊。
美国中产的仪式
PROM的全称为Promenade Dance，一般特指高中畢业生的舞会，通常在12年级（高中的最后一年）接近尾声时的某个傍晚举行。
2010年5月17日，美国《时代》杂志有一文详述了PROM的历史—始于19世纪末美国东北部的大学，在大学毕业典礼之前举行;上流社会人家借此活动，想让孩子们在走出校园前，熟悉参加重大社交场合时的着装和礼仪。比如：如何绅士般或是淑女般站、立、坐;如何使用餐具;男士如何对女士彬彬有礼，又不显胆怯;女士如何温文尔雅，又落落大方。
PROM舞会开展不久，中产阶级的父母们也迅速嗅到了这个仪式对于自家孩子长大成人的益处。PROM便借由这个“火苗”迅速传播开。
每到一年中的5至7月，就能在各地的PROM上看到一对对春风满面的毕业生们聊天畅谈。随着古典宫廷音乐的缓缓开启，青春澎湃的男女们翩翩起舞、释放激情，纪念他们如夏花般绽放的青春。
到了20世纪初，很多高中开始实践这种活动。50年代起，它变成了高中毕业年级必不可少的隆重活动，而在大学里渐渐淡去。
随着美国经济繁荣和人们收入的提高，高中毕业舞会开始变得隆重奢华，很多高中的PROM会选择在大型宴会厅或乡村俱乐部举办。毕业生们也是竭尽所能，置办最华丽的礼裙，准备气派的豪车，早早定下最心仪的舞伴。
从某种意义上，PROM变成了每个高中生这几年中最重要的事件，要说像是他们未来结婚礼服的大彩排也不为过。
