[英]大卫·贝洛斯 著

韩阳 译

商务印书馆

2020年4月

翻译无处不在—无论是在联合国、欧盟、世界贸易组织，还是其他会影响现代生活各个方面的国际性组织，翻译都不可或缺。翻译已经成为现代商务的一部分，在各大行业中，几乎所有集团和公司都需要翻译。

除此之外，家里的书架上总有译著，大学里每个学科的每门课程的课外阅读书单上也有外文书，加工食品标签上有翻译，拆装家具说明书上也有翻译。

所以，思考“如果没有翻译，世界会如何”这一问题，仿佛并没有太大意义。

假如没有翻译

話说回来，没有翻译其实也可以。解决方法很多：如果想和哪个国家的人打交道，我们就去学习哪种语言;或者可以决定使用同一种语言;或者为了和其他国家的人交流，就干脆发明一种共同语言。但如果我们既不愿意使用同一种语言，也拒绝学习满足需要的其他语言，那很可能会带来这种后果：忽略跟我们语言不通的人。

上述三种选择看似极端，然而面对跨文化交际的诸多悖论，上述三种方法并非虚无缥缈，不可施行。历史上，除了翻译，上述三种方法都已有人实践过。不只如此，现在，翻译的发生是自然而然，且不可避免的，但拒绝翻译，使用其他各种方法，其实更贴近历史现实。关于翻译，尚未浮出水面的真相是：很多情况下，没有翻译也不会产生太大影响。

长久以来，印度次大陆上一直居住有很多不同的族群，不同的族群使用不同的语言。