当埃斯托尔来到玻利维亚的首都拉巴斯，第一次看到繁忙的街道上千名戴着头套的擦鞋匠时，感到极为震撼，“就像城市里一支军队一样”。在南美洲国家，擦鞋匠并不罕见，但在玻利维亚，擦鞋匠的特别之处在于，他们执业时会用面罩遮住脸，这被称为“巴拉克拉瓦头套”，一天工作结束后，他们还会把工具放归别处，以至于家人都不知他们的职业。他们这么做是因为社会上对于擦鞋匠的偏见与歧视。

2014年11月，乌拉圭摄影师费德里科·埃斯托尔在一次家庭聚会上，听到了这一玻利维亚的奇闻，便在次年1月，来到拉巴斯，决定用区别于纪实摄影的尝试，表现擦鞋匠们的处境与抗争。

不为人知的和不可忽视的

在白天的巴拉斯，有超过3000名提着擦鞋箱，鞋箱里装着鞋刷、鞋油、擦鞋布三件套的擦鞋匠，穿行在城市毛细血管般的街道上。埃斯托尔说，起初，擦鞋匠们戴面罩并非因为歧视，而是为了与当地老一代擦鞋匠们争抢客源。1980年代，由于经济不景气，大量原住民的下一代从乡村涌向城市，谋求更好生活，擦鞋成为了不少没接受过教育原住民的必选项。“年轻一代戴着面罩，入侵城市里老一代擦鞋匠的领地，给客人擦鞋，速战速决后，赶紧离开。”埃斯托尔说。

到了1990年代，由于常年游走于街巷，难免接触到一些不良嗜好，擦鞋匠被与犯罪、偷盗、吸毒等联系在一起，污名化使得面罩的使命发生改变，越来越多的擦鞋匠选择用面罩来掩盖自己的身份。