提到南法，人们想到的是尼斯的天使湾、马赛的旧港、戛纳的红地毯、普罗旺斯的紫色薰衣草花田，以及毗邻的摩纳哥公国……其实，在浪漫交织着文艺、古典交织着时尚、时刻流淌着万种风情的法国南部，还坐落着许多各具特色的小鎮，其中享有“南法最美小镇”头衔的，则是埃兹。

埃兹位于法国的边境，尼斯与摩纳哥之间，距离尼斯东北10多公里。虽然小镇的规模并不大，半个小时便可走完，但绝佳的风景却享誉整个欧洲。它就像点缀在法国蔚蓝海岸线上的一颗明珠，更是地中海边的“空中之城”——小镇坐落在山崖之上，抬头是深邃的苍穹，脚下是幽蓝神秘的大海。房屋依山势而建，呈阶梯状分布，整座小镇好似一只雄鹰屹立在悬崖边，静静地俯视着整个地中海。

悬崖上的“鹫巢村”欧洲中世纪的石头城堡

埃兹这个名字源于古埃及女神伊西斯，这是殖民该地区的古代腓尼基人起的名字，意思是“宝座上的女人”。不得不说，这是个十分恰当的称呼，埃兹正如伊西斯一般，既是这座宏伟山丘上光芒万丈的女王，也有着不食人间烟火般超然脱俗的气质。

埃兹的历史，最早可以追溯到公元前550年。当时，埃兹作为利古里亚人重要的商贸口岸，位置比现在要更偏西一些，来自希腊的商队和货船络绎不绝地在此往返，共筑了一段繁华岁月。但如同所有商贸重地的命运一样，埃兹也不免遭受战火的洗礼，在至今2500多年间，埃兹先后被罗马摩尔人和法国统治，也曾归属于热那亚共和国。尤其是在中世纪，剽悍的撒拉逊海盗对这里进行了多次毁灭性的劫掠，不堪烦扰的幸存者们便将整个小镇迁移到了悬崖峭壁之上，并筑起了城堡和堡垒。这便是人们现在所看到的埃兹的模样。

小镇面积不大，随处可见的垒石建筑是当地居民的房屋，没有华丽的外观，但却十分结实坚固。小镇周围有石头垒砌的城墙，以防外敌入侵，这是该地区所特有的要塞式村落形式，从中世纪直到现在仍然保存完好，非常罕见。全镇只有一个古城门可供居民进出，如同军事堡垒一般，易守难攻。

整个小镇沿山而建，从法国南部甚至一直到意大利北部的沿海地区，游人都能望到这座建在山顶上的小镇，而这种在陡峭岩壁上建造房屋的方式很像鹰、鹫在悬崖上筑巢，所以埃兹也被称为“鹫巢村”。站在400多米的顶端眺望，咸湿的海风拂面而过，圣让费拉角和地中海的美景尽收眼底，满眼都是深入灵魂的蓝。

小镇门口有一张地图，将所有景点描绘得十分清楚，地图右下角画有埃兹的标志：一只凤凰在一根骨头上栖息，象征着“死亡和重生”。走进古城门，一股浓浓的古典欧式“味道”扑面而来，恍惚间穿越了时空，告别21世纪的喧嚣，回归到15、16世纪时的欧洲。明媚的地中海阳光浸润着千年古迹，一砖一瓦无声诉说着辉煌或艰难的过往，破败而坚挺的城墙如同镇守战地的老兵，熬过了铁马金戈、硝烟四起，也挺过了腥风血雨、政权交替……

沿着斜坡缓缓而上，道路犹如迷宫般纵横交错，行走其间，极容易迷失方向。然而，在这里迷路也是一种情调，沿着蜿蜒的石板小路拾级而上，石头砌成的房屋凿建在两侧，每间房屋都经过主人精心装饰，鲜花和绿草从门窗间垂挂下来，点缀着石块垒砌的墙面和道路。