笔石
作者 石敏
发表于 2021年11月
耙笔石化石(摄影/ 郭伟)
耙笔石化石(摄影/ 冯庆来)

千变万化,四海为家

在距今5亿~3亿年前的海洋中,生活着一类神秘的小型海洋无脊椎动物——笔石虫。它们是远古海洋里勤劳的“建筑工”,也是精益求精的“小小艺术家”。它们像珊瑚一样,建造一个个叫作胞管的“小房子”,并居住在里面。不同类型的笔石虫所居住的胞管形状各不相同——有圆有方,有直有弯。笔石虫们将自己的胞管一个挨着一个整齐地排列成像楼房一样的笔石枝。精巧而整齐的笔石枝再进一步排列组合成树枝状、网格状或羽毛状的笔石体。

笔石结构图
科学家们看到这些精细而又多变的胞管、笔石枝和笔石体的时候,不禁为它们的设计之奇巧而惊叹

虽然笔石虫的身体很小,只有1~2毫米,但是它们所建造的笔石体却可以很大,小的笔石体有几十毫米,最大的可以达1.45米。

如果你穿越到奥陶纪的海洋中,会发现任何一个可以让笔石虫稳稳固定住的物体,都可以成为它们繁荣的家园。

本文刊登于《知识就是力量》2021年11期
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