《孤岛》披了一件侦探小说的外衣：第一次经办杀人追凶案的“我”和马上要退休、视此案為“收山之作”的师傅来到了一座海上的孤岛。苍茫的大海上翻滚着巨浪;丰沛又倏忽来去的雨水与烈日交替出现;有如史前植物般葳蕤的藤本植物让人“既新鲜又梦幻”……这样的开场营造了足够的神秘感和悬念，但作者的着力点显然并不仅于此。“此时，已是初秋时节，岛上的月桂树鳞次栉比地展览着自己酝酿已久的秋意……海面上白色的泡沫成了虚构的液体，像小说中应该被剔除的枝蔓”——这种良好的语感所营造出的气息和美感，比故事本身更引人入胜。

这座小岛是犯罪嫌疑人苏小海的出生地，他杀害了他的孪生弟弟苏小洋后潜逃，“我”和师傅千里追凶来到这里蹲守，师傅以警察的直觉坚信犯罪嫌疑人一定会回到这里。