时·空

一九七八年，二十一岁的陈福民考上了河北师范学院。学校校区在离张家口三十公里的宣化县境内，离县城十多公里。从家乡承德到北京，再乘京张铁路去上学，那条线路从丰台站出发，经过著名的居庸关与青龙桥，经过宣化与汪曾祺下放地沙岭子，到张家口，“共计三十一个站点，平均七公里一站”，确实不是瞬息千里的高铁时代可以想象的慢。但它有个好处，能让人仿佛揣想尚不遙远的古代，想见戍边、入侵与逃难的路线。

也许就是以这里为起点，陈福民开始了他对北纬四十度的探寻之旅。这场探寻从陈福民的故乡──已经不复存在的“热河省”（也即清末众所瞩目、由朝阳─赤峰─承德为支点构成的“东蒙”）开端，经由京张铁路自西延伸，在三四十年后，替换成了“G6 高速”。这条一般被称为“京藏”的高速公路，从北京出发，一路向西，沿途经过居庸关（八达岭）、张家口、乌兰察布、呼和浩特、包头、临河（现在叫巴彦淖尔市），再拐弯南下。“看来非常巧合但并非巧合的是，从起点东经一百一十六度的北京到东经一百零七度的临河，这条直线，刚好坐落在北纬四十度至四十一度这一条地理带上面。”

这条近于一条直线的地理带，便是《北纬四十度》的空间轴。何伟曾在《寻路中国》里，走过一条类似的路线──这种选择并非巧合，从中国最早的长城之一赵北长城到世界知名的明长城，都蜿蜒在北纬四十度至四十一度这条地理带上。

《北纬四十度》凡十一章，聚焦的正是北纬四十度地理带发生的南北争雄，胡汉恩仇。全书叙事线索如下：

赵武灵王（河北）──白登之围（山西大同）──李广、卫青、霍去病（中国内蒙古、蒙古国）──王昭君（呼和浩特）──刘渊（山西）──魏孝文帝（内蒙古─山西─河南）──安禄山（北京）──耶律德光（赤峰─开封）──明英宗（土木堡）──右北平（辽宁、内蒙古、河北）。

历史的幕布哗地一下被拉开了。时间轴渐渐鲜明，并与空间轴构成了完美交错。陈福民称北纬四十度是“中原定居文明的生命线”毫不为过，中原定居文明最强盛的时候，可以深入漠北，封狼居胥，游牧文明一旦奋起，也可能饮马黄河以南。然而更多的时节，双方还是在北纬四十度上下，拉锯式地争夺着寸尺山河。交战也好，和亲也罢，这一条地理带始终是维持平衡的关键。吊诡的是，一旦游牧民族进入中原，建立稳固的政权，立即又须面对更北方的游牧民族的冲击，如北魏之六镇，诞生出北周、隋、唐一系列王朝，唐又亡于胡人兵将之反噬，千余年间的反复波折，才是中华文明这样一个混合性多元一体文明逐渐成形的次第进程。

因此，《北纬四十度》并非如传统的中原中心叙事那样仅仅关注“边疆”的伸缩进退，而是以时空为经纬，以文明的碰撞与融合为主线，着力书写“不同民族不同文化之间共同的文明理解与高贵追求”。书中主人公，胡汉各半，无非想在完整的中国史框架中去探寻历史的走向，反思人性的幽微。

正是塞外游牧文明与中原定居文明（亦即农耕文明）的进退攻防，塑形了中国文明──不只是疆土的分割，城池的废立，风俗的异同，更重要的是人心的浮沉，文化的流变，以至于民族性格的养成，都与此息息相关。以北纬四十度为弦，弹拨的是三千年国史，一万里河山。

走·读

陈福民从承德和宣化开始了他的北纬四十度之旅。四十年的时光，让那一点点“思古之幽情”慢慢发酵成了《北纬四十度》这本书，以及书后的无穷未尽之言。

这几年非虚构写作是热门，“行走的写作”更是热中之热。好书奖评奖的时候，每逢行走的写作，评委们总会高看一眼。因为会读书的人太多了，能读会写，又有心情余裕与能力行走的作者，堪称凤毛麟角。然而行走的写作自有其陷阱，亦不可不察。

这是一个作为文体的“游记”已经消亡的年代。鲁迅曾在《估〈学衡〉》里对“游记”这种古老的文体有一段精彩的论述：

还有《浙江采集植物游记》，连题目都不通了。采集有所务，并非漫游，所以古人作记，务与游不并举，地与游才相连。匡庐峨眉，山也，则曰纪游，采硫访碑，务也，则曰日记。