姚嘉诚第一次思考植物基食品的意义，是在两年前的一次冥想活动中。

1977年出生于多伦多的他，成长于香港，耶鲁大学毕业后，曾担任纽交所上市公司YEXT的中国业务创始人兼董事总经理。在起源于佛教的瑜伽冥想练习中，他从繁忙的工作中抽离，有了新思考。

“以前我的消费习惯总是从自身出发，但那之后我的目标是一个可持续的、更值得后代继承的世界，我希望投入到一个‘human project’中去。” 现任优脍国际集团创始人及CEO的姚嘉诚告诉《21CBR》记者。冥想结束后，他召集一支四人团队，在上海成立了植物基食品公司，名叫“优脍”。

2021年5月，优脍宣布完成730万美元的A轮融资。该轮融资由专注支持全球脱碳技术和企业的投资公司TRIREC领投，该公司也是美国植物肉公司Hungry Planet的早期投资者;阿里旗下魅力惠联合创始人兼前CEO Thibault Villet等跟投。

2019年，植物肉概念在国内兴起，2020年大批资本入场，到今年热度依然不减。企查查数据显示，截至目前，我国植物蛋白赛道累计发生融资49起，总金额超过19.66亿元人民币。

不过，日益激烈的市场竞争之下，仅抛出“人造肉”概念、讲环保故事就能获得青睐的时期不再。强大的产品研发和市场推广实力，正考验着前赴后继的玩家们。

走进餐厅

2019年9月，姚嘉诚找来他多年的合作伙伴张桂华、在投行工作10年并主导过绿色养殖项目的陆励勤，以及拥有多个最佳餐厅名誉主厨称号的David Laris，开启创业生涯。

此前，植物肉领域普遍流行的产品形态是植物肉汉堡，优脍另辟蹊径，其研发重点不在汉堡，甚至不在“肉”。