Facebook的高管一直对外宣扬其平台的安全性，他们投入资源并想方设法吸引青少年，却掩盖了他们所了解的副作用。是不是似曾相识？批评者称，大型烟草公司曾经用过同样的套路，这导致美国公共机构对Facebook的怒火达到一个新的高度。

《华尔街日报》的一篇报道揭露，Facebook自身的研究发现，照片分享应用Instagram可能会损害其最年轻用户的精神健康，但Facebook一直在淡化这项研究。该报见到的文件显示，近1/3的十几岁女童对Facebook说，在浏览该网站后，她们的身体感觉变得更糟。尽管如此，Facebook仍在投入更多资源，吸引年龄更小的用户，包括开发一款儿童版 Instagram。

这些发现促使一些议员将Facebook的行动与美国最大烟草公司的做法相提并论，烟草巨頭曾在几十年中就烟草致癌和成瘾性的影响误导公众。“他们知道，如果尽早让儿童染上烟瘾，那么这个人终生都将是他们的顾客。套路都差不多。”一位共和党议员说。

据称，为了解Instagram如何影响儿童的精神健康，Facebook在过去三年中访问了数万名用户，并挖掘自有数据。调查发现，用户为了在Instagram上展示自己理想中的形象而备感压力，而且该应用往往引导用户将自己和他人作出负面比较。内部研究人员曾警告，Instagram的设计将青少年导向该平台上具有潜在危害的内容。

对社交媒体和精神健康的研究可能并没有明确结论。一些研究显示，重度使用社交媒体与儿童抑郁、自尊心减弱和自杀倾向之间存在关联。而其他学者主张，社交媒体使用和精神健康不佳之间的关联度很弱。两个阵营的专家都同意，Facebook处于进行最高质量研究的最有利位置，因为它确切了解用户行为以及持续时间。

Facebook前货币化主管蒂姆·肯德尔去年对美国国会称，公司的策略是增强其平台的吸引力，和烟草公司对待烟民的方式如出一辙。耶鲁大学社交媒体和信息战略教授阿莎兰·加帕表示，解决社交媒体的问题，需要公众意识有类似的转变。“美国人还不能理解信息确实会带来危害的观点。”她说。

而Facebook尚未公开更多的内部研究结果。Facebook负责全球事务和沟通的副总裁尼克？克莱格承诺，公司将继续投资于复杂问题的研究，并“据此改进产品和服务”。

“这与大型烟草公司的情况十分相像，”参议院消费者保护、产品安全和数据安全委员会主席布卢门塔尔说，“明知故犯并加以掩盖会加重危害。”