她是弱者，也是王者;一个漂泊异乡的神秘女人，大可以栖身在砖瓦窑里，可她偏不，她执拗地为自己搭建了一座“城堡”。

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孟小为从旅途中匆忙赶回来时，张素英的“家”已经成了一片废墟。而张素英，早在一个下雪天就被送到了救助站。

张素英是孟小为拍摄的纪录片《张素英的“城堡”》中的女主角。她60多岁，几年前流浪到这个位于西北一隅的小山村，在一座废弃的砖瓦窑安了家，跟一条土狗生活在一起。

对由熟人构成的村庄而言，张素英是一个陌生的闯入者。她性格孤僻，不怎么爱说话，可她不声不响地干了一件“惊世骇俗”的事情。她花了将近5年的时间，用一双手，一砖一石地垒起一座歪歪斜斜，足有7米高的房子。

没有施工队，这座房子，从选址，到设计、施工，直至最后基本成型，都是她一个人苦干出来的。所用原料，来自她住的窑洞不远处的一个倾倒生活和建筑垃圾的垃圾场。

从瓦砾残料中找到一块预制板，从废水泥堆里选出一片石棉瓦，找到一块适合砌墙的石头……张素英就用绳子将这些材料捆了背回去，然后爬上更高的垃圾堆。

她就是这样，在一场风雨后，垒出了第一面墙壁，还加装了窗户。

一层的门，只有五六十厘米高，人要猫着腰才能勉强进去，因为没有通电，里面一片漆黑，但是，这里便是她的世界了。

寒来暑往，年复一年。张素英的房子越垒越高，刚开始，她在砖瓦窑和垃圾堆两头跑，后来房子建起来了，她又忙着爬上去爬下来。只是这座歪歪斜斜的房子实在过于荒诞奇特，与其说是房子，不如说像是一座碉堡。她在这片荒地上构建自己的“领地”的同时，似乎也在构建着某种生活秩序。

当这座奇迹般的建筑赫然耸立在破败的砖瓦窑上，再也没有人能忽视它的存在。奇异的造型、另类的布局，粗粝之中又处处透着考究，绝不将就，像极了张素英这个人。

“房子还有这种盖法！”越来越多的村民关注到张素英的房子。

可无论面对来自人群的何种声音，张素英回答最多的一句话就是“嗯”——“张素英，还在盖啊？”“嗯。”“张素英，不要盖了吧，够用了。”“嗯。”

然后，过几天再去看，房子又增高了20厘米。

张素英早就做好了规划，打算在2018年3月间把房子建好，“等修整齐了，住到里面”。

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2017年5月，画家孟小为无意中发现了这座房子，被震惊了。

第二次再去，他见到了张素英。张素英木呆呆地站在门口的锅灶旁，旁边是陪伴她的那条土狗。两人对视了一番，谁也没说话。

接下来的一年里，孟小为时常开车过去，给张素英拍一些照片、视频。张素英不抗拒拍摄，但也不怎么搭理他，偶尔搭几句话，也因为牙齿掉光了声音含混不清。