《史记·匈奴列传》记载：“义渠王和宣太后乱而杀义渠戎王于甘泉，遂起兵伐义渠，于是秦有陇西、北地、上郡，筑长城以拒胡。”从陇西郡到上郡，战国秦长城在黄土高原的梁峁沟壑上艰难成型。

两千多年后，曾经立体高俊的墙，在陇西、陇东、陕北广大地域，已经踪迹难寻了。在固原城北，如今还保留着相对高大的城墙遗址。不过，这宽厚敦实的土埂，有人说是战国秦长城，有人说是西周周宣王时所筑城墙。两种说法，其实都缺乏史料依据，更别说考古证据。

在人为活动明显多于荒郊野岭的城郊，存在完好程度明显优于周边长城的遗迹，说它是战国秦长城，其实有疑，非要说它系西周所筑，就更难成立。秦始皇统一六国之后，蒙恬带着秦兵将国境线一路向北推到了阴山一带，秦昭襄王时期修筑的长城基本失去了防御作用。秦以降，秦长城沿线一直是农耕、游牧两种文明拉锯战的边线，尤其固原城在历史上是中原王朝和游牧政权反复争夺的要塞。所以，我推测这段城墙被后世加筑的可能性极大。

秦人早期的防御边墙，与陇山这一纵轴相交合的区域，汉之后又有了贯通至西域的大通道，一道墙和一条路与陇山构成了一个大十字。