谁是美国近代以来最有钱的人？很多人的第一反应，是比尔·盖茨、巴菲特、马斯克或者扎克伯格等近30年的新秀富豪。但要论影响力，第二次工业革命时期的富豪家族塑造了美国百年。有媒体形容，这些家族接近于这座移民国家的“皇室”，予普通民众物质、精神激励。

靠石油致富的洛克菲勒家族，至今仍在影响美国乃至国际社会。家族第一代奠基人约翰·洛克菲勒，在1870年创办了美孚石油公司。1937年去世时，他的财富占美国GDP的1.5%。他在生命晚年，成立慈善基金會，投资重建芝加哥大学，创建约翰斯·霍普金斯公共卫生学院、北京协和医院等知名机构。

洛克菲勒家族的足迹不止停留在慈善和教育上。联合国能在纽约“落定”，是该家族的出资功劳;纽约世贸中心双子塔，是以洛克菲勒家族两兄弟命名。州长、副总统、收藏家、银行家、外交家……纪录片《洛克菲勒家族》形容，只要是这一家族想做的，“他们的成员都会处在中心位置”。

与洛克菲勒家族同期崛起、齐名的，还有卡耐基家族、范德比尔特家族、摩根家族等。他们均在美国南北战争结束后发家，赶上了美国高速增长、野蛮与希望并存的镀金年代，又是社会不平等加剧最直接的参与者。

这些一夜暴富的富豪，能否延续多代的影响力，如同洛克菲勒家族一直思考的，关键是“如何处理每一天都在成倍增长的财富”。

美国玫瑰，灿烂盛开

没从事慈善以前，美孚石油创始人约翰·洛克菲勒在坊间被称为“资本主义最大怪兽”。这不仅是对其身为资本家的讽刺，也是对他铁腕无情商业手段的描述。

19世纪中期，美国宾夕法尼亚州开挖出世界第一口油井，数以千计的人前来开采石油，机器的滚滚浓烟飘荡在空气里。

从小对金钱敏感的洛克菲勒，提出了先于同行的判断：原油业发展空间有限，真正有前景的是炼油业。

他很快与化学学家合伙开炼油公司，在1870年的俄亥俄州克利夫兰，成立至今影响世界的美孚石油公司。

美孚成立头5年，他一边与铁路公司联合，令后者提高运费打击对手，一边收购克利夫兰全市的炼油商。不到9年时间，约翰·洛克菲勒垄断了全美90%的石油市场。

1882年，美孚石油的力量已经膨胀到使得美国政府出台法律限制。针对此，洛克菲勒出台美其名为“托拉斯”的方法—旗下公司名义上不由同一人直接控制，但股权集中在少数人手上。他在19世纪末得以操纵上下游供应商，间接控制全美油价。

针对上述行为，约翰·洛克菲勒自诩为新秩序的先知，坚信垄断会给消费者福报。在布朗大学演讲时，他说：“美丽的美国玫瑰若要灿烂盛开，必须牺牲掉周围的新芽。”

联合国能在纽约“落定”，是该家族的出资功劳。

同行对约翰已经闻风丧胆，那时流传一条生存经验：“一旦他下定决心，你最好卖掉自己的公司，因为总有一天它会归于美孚石油。”

凭借炼油，约翰·洛克菲勒在前半生便积累了花不光的财富。2006年，《福布斯》杂志参照各时期国内生产总值，将历史上富豪的个人资产转化为当年的美元：结果显示，洛克菲勒总资产为3053亿美元，比当年全球富豪榜前10名加起来的总资产2774亿美元还高。