“平生几度有颜开，风雨逼人一世来”，在历史的沧桑之变、时代的滚滚洪流面前，每个人都是极其渺小的个体，是听任命运和环境的裹挟还是在困境中坚守自我，是每一个人都要面对的人生课题。长北的自传《飞出八咏园——问道途中的流年碎影》则展现了一位实现自我疗愈、自强自立、不断进取的女性学者形象。全书约二十一万字，共设二十四个小节，从“自序”“引子”中引入，按照长北的人生轨迹依次娓娓道来，全面叙述了她坎坷起伏而又精彩传奇的人生故事。同时，书后附录有她的年表与著作目录，以便读者参考对照。

长北，本名张燕，生于1944年，东南大学艺术学院教授，长期从事漆器工艺、工艺史、艺术史等方面的研究与教学。花甲之年前，著作与文章署本名;花甲之年后，著作与文章自署笔名“长北”。已出版的专著有《〈髹饰录〉与东亚漆艺：传统髹饰工艺体系研究》《中国艺术史纲》《扬州漆器史》等。

长北出身于书香门第，是家中唯一的女儿，却受到母亲的严格约束，造成她少年时怯懦的性格;本是学业优异，以全市考分第一的成绩报考高中，却因历史原因而无缘升学机会。她年仅十四岁便担起了自己的人生，主动申请到扬州漆器玉石生产合作社拜师学艺做了一名女学徒，从此在工厂摸爬滚打的实践中练就一番手艺，后从生产实践转向学术理论研究，艰难求学、辗转求职，最终执教于东南大学，成果斐然。少年时期，由于不受母亲喜爱，常遭母亲训责，长期处于母亲约束下，长北养成了怯懦畏缩且压抑的性格。