在1969-1980年间，摄影作为一门艺术在各个领域形成重要的共识。各种摄影机构、摄影出版、摄影书写及相关市场活动呈现出大爆发的态势，如今我们耳熟能详的ICP、阿尔勒摄影节、PhotoParis等都创办于这个时期。来自国家与政府部门的相关经费也对与摄影相关的项目给予支持，以此回应了社会各界对于摄影的热情。1974年，联合国非政府组织（UnitedNationsNongovermmentalOrganization）成立了国际摄影委员会（InternationalPhotographicCouncil），其愿景是“以理解促成和平，以摄影之世界语言促进理解”。1979年，瑞典的哈苏基金会也在古德堡博物馆的赞助下成立，其宗旨为“推广自然科学和摄影的相关研究及学术教学”。

与此同时，重量级艺术展览活动也开始吸纳摄影作品。黛安·阿勃丝在1971年获选代表美国参加1972年的威尼斯双年展，令人遗憾的是，在展览开幕时，阿勃丝已过世;五年举办一次、对艺术界的议题具有相当的影响力的德国卡塞尔文献展，在1977年6月至10月间举办的第六届文献展上，将摄影、电影、录像设为其中的一个主题。当年参加展会的摄影艺术家有朱丽叶·卡麦隆、查尔斯·道吉森（即路易斯·卡罗）和罗伯特·梅普尔索普等。

摄影出版及书写

摄影不仅在社会民众间产生了广泛影响力，也引发诸多学者、社会研究者对于摄影所产生的社会效应及摄影师的创作视角、创作题材等给予持久且深入的观察与剖析。深受美国中产阶级喜爱的《纽约时报》《纽约客》《艺术论坛》（Artforum）等报刊媒体都开设专栏邀请学者、研究者、写作者撰写摄影相关的文章。约翰·卡普兰斯（JohnCoplans）在担任《艺术论坛》总编辑期间，更为摄影与艺术界之间营造了强力连结。1976年9月，《艺术论坛》发行了摄影专刊。约翰·卡普兰斯在自己60岁后拍摄了黑白自拍像也让他作为摄影师而闻名于摄影史。

1977年苏珊·桑塔格的《论摄影》（OnPhotography）出版。同年，《艺术论坛》将1931年出版的本雅明的《摄影小史》再版;紧随其后，1979年，罗兰·巴特的《明室》出版了;1980年《明室》英国版出版，书中的文章是应《电影手册》杂志的邀请写成的。