前三季度各省市区经济数字已出来了，最引人注目的变化之一，是江西规模以上工业增加值增速以14.7%高居全国第6，仅次于北京、湖北、浙江、江苏、上海，GDP则超越陕西，排名全国第14位。

这是这个内陆省份多少年来的最佳经济表现，未来一二十年内恐怕也难再跃升一位了，因为相当于要把GDP提升三分之一：即便和最接近的河北相比，江西全年经济总量也差了1万亿，却只领先陕西、辽宁、重庆等省市几百亿。一句话，江西现在拼力夺下的位子，是“标兵很远，追兵很近”。

江西能坐上这个位子，已经相当不易，毕竟，它上一次占据这一排名还是在1971年。在很长一段时间里，当广东、福建、浙江等邻省突飞猛进时，江西的经济表现却一直不温不火，直至2000年，江西仍只排在全国第18位，2005年后一度都下滑至第20位，2013年后才走出谷底，不断向上攀升，2016年升至第16，坐稳了四年，去年发力超越了辽宁，现在又挤下了陕西。

虽然这部分也因为辽宁、陕西近年来的颓势，但肯定也是因为江西做对了什么，这个历来默默无闻的中部省份，究竟发生了什么变化？

“阿卡林省”的焦虑

长久以来，江西被戏称为“中国的阿卡林省”——日本动漫《摇曳百合》中有一个毫无存在感的角色“阿卡林”，而江西也因为相同的处境而得到了这么一个外号。当然，这部动漫本身就是2011年才上映的，可想这个外号的历史也不超过十年，在这一戏谑自嘲的背后所折射出的，是近年来江西人对老家尴尬处境的焦虑。

确实，只要看一眼中国地图就会发现，没有一个省份像江西这样“强邻环伺”的：与江西接壤的六个省份，GDP排名全部进入全国前十，上海、江苏虽不相邻，但也距离不远。若论人均GDP的全国排名，2020年福建第3、浙江第4、广东第5、湖北第9、安徽第13、湖南第16，江西却位居第20。网上甚至有“环江西高铁带”“环江西万亿城市带”等说法，也难怪江西人会产生一种“除了江西不急不慢，旁边都在大步前进”的感觉。

最鲜明的对比是江西与福建：福建因为人少，直至1986年经济总量还低于江西（223亿元比231亿元），到现在已经是江西的近两倍。在知乎上有一个提问：“福建经济总量为何能超越江西？”底下第一条答复就是：“作为江西人，看到标题‘为何能’三个字很震惊，不知哪来的自信，现在哪个省不超过江西？”

我所认识的江西人，对家乡的这一处境都有清醒的认识。多年前就曾有一位直截了当地跟我说：“要说江西的发展前景，我不清楚；但要说江西人的发展前景，那我很清楚：那就是离开江西。”

这确实已不是一朝一夕的事了。二十多年前，我去厦门上大学时，江西是坐火车必经之地，而当时从浙江衢州往西，不仅地貌有所变化，丘陵、红壤渐多，更明显的是当地的房屋也没那么气派了，经停上饶站时，除了举到窗口售卖的烧鸡，还有不断往里拥挤的农民工——无论南下闽南，还是东去江浙，对他们而言外出打工都是比留在家乡更好的选择。

五年前，有一篇杨仁旺的长文《真实的中国农村是这样的》曾轰动一时，杨本人2000年作为江西永丰文科状元考取北大社会学系，而这篇文章里所说到的“中国农村”，其实就是他老家江西庐陵。他承认，“从物质的角度来说，村里近十年的变化可能大于过去几个世纪”，但与此同时，他又觉得现实中的种种问题触目惊心。不管怎样，作为一个极具代表性的缩影，这可以说明江西确实连最基层的农村社区也正在发生巨变。

那些年里，江西一直都是劳务输出大省，因为即便是南昌，也没有足够多的工作机会。南昌的出租车司机告诉我，本地不少主政者都是上海调派过来的，其实也一直都在学上海，“但是江西人啊，就是胆子小，思想包袱重，迈不开步”，南昌算是城市建设上了几个台阶了，但相比起别的地方还是慢。