你还记得科幻电影《火星救援》中，主人公在火星种植土豆的场景吗？相信不少人看过电影之后都开始憧憬去太空当菜农，但想要在太空种菜，实现“春种一粒粟，秋收万颗子”可没那么简单！让我们回到现实，看看植物在太空是如何生长的吧。

培养箱里有乾坤

早在20世纪70年代，研究人员就开始尝试在空间站种植植物，培育的花花草草多达40种。可食用的植物种类包括白菜、油菜、生菜、黄瓜、西红柿、马铃薯、萝卜、洋葱等，还栽培过郁金香、长寿花、百日菊和向日葵等花卉。

在空间站里，植物一生都住在专属“贵宾房”——空间植物培养箱内。培养箱一般采用密封结构，以维持植物生长所需的环境。虽然培养箱只有微波炉那么大，但里面满是“黑科技”：具备温度、湿度、光照、空气循环、营养供给调节等功能，保障植物在微重力条件下也能生长发育。

2016年9月15日，中国天宫二号空间实验室搭载了一个高等植物培养箱，种植了水稻和拟南芥，拟南芥顺利生长并开花结果。这是中国首次在太空中完成“从种子到种子”全过程（等种子上天以后，在太空中经过生长发育，最后又结出种子的过程）的空间植物培养实验。

生根发芽何所依

在空间站，植物面临最大的挑战就是微重力环境。地球上的植物具有“顶天立地”的特性：植物的幼芽总是背地而长，向上追寻阳光和空气;植物的根总是向地而生，向下扎入土壤中吸收水分和养料。而在微重力环境下，没有了上下之分，植物的根和茎也失去了方向感，不知道朝哪个方向生长。