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唐朝是一个文化灿烂的朝代，尤其在书法上，达到了前所未有的高度，颜真卿的楷书，李阳冰的篆书，张旭、怀素的狂草，以及李邕的行楷，每一位杰出的書法家，都有其开拓性，共同构成了包容而个性鲜明的盛唐气象。

李邕（678-747），字泰和，有说他是扬州人，也有说他是江夏人，史称李北海，北海之称源自他做过北海太守，并因李林甫之构陷，死于北海太守任上。李邕父亲李善，曾注释过《昭明文选》，李邕自幼受家学熏陶，写文章名重一时，“独步有唐四十年”，书法更是独具风格，后人评价有“右军如龙，北海如象”的说法，李邕行书中参有楷法，厚重与灵动兼得，历经千载而不衰，对后世书风影响极大。

但我最早看到李邕这个名字，还是因为李白，那时候也没开始学习书法，甚至叫不准“邕”字的读音。“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”，李白一首《上李邕》，自比大鹏鸟，读来着实让人振奋。当然，初读的时候也对李邕有些偏见，认为他瞧不起人，不了解李白的才学，后来再看李白的人生发展，诗写得极好，官做得稀烂，便觉得李邕可能真的没有看走眼。

那时候，也不知道李邕是书法家，更不知道李邕书法生前就已经很显贵，是他个人收入的有益补充，甚至有人为了求他的字，不得不施展法术，弄得神神鬼鬼，好不热闹。

翻阅《红楼梦》第七十八回，纸上觅得一段文字，贾宝玉在晴雯死后见荷花有感而作一篇祭文《芙蓉女儿诔》，这是《红楼梦》中最深情的一段文字，犹如一曲青春的挽歌在我的阅读中荡漾许久，其中有一句“始知上帝垂旌，花宫待诏，生侪兰蕙，死辖芙蓉”。就是说，晴雯死后到了天国做了芙蓉花神，这对于生前爱花的女人来说也是死得其所，贾宝玉也是如此认为，祭文写罢，哭着读给死去的晴雯，感情笃诚得紧。这段话后宝玉又补充了几句：“何也？昔叶法善摄魂以撰碑，李长吉被诏而为记，事虽殊，其理则一也。”

少年时代，读至此处，不太懂，后来查叶法善、李长吉其人其事，知道他们都是唐朝人，李长吉就是李贺，写出“大漠沙如雪，燕山月似钩”的诗歌鬼才，而叶法善相对陌生了，查《太平广记》才知道，这人是一个有法力，好行善，且长寿的道士，生活在唐高宗到唐玄宗主政时期，历经几代朝堂，活成了神仙一般的人物。叶仙人的祖父死了，要请人写纪念碑，便想到了李邕，前去求其书作，但没想到被李邕拒绝了，估计李邕这个人也是不喜欢怪力乱神的主儿，叶法善无奈，就在李邕睡梦之时，摄取了他的魂魄，写成碑文。据说这件事发生在唐开元五年（717），于是有了李邕书法的一个佳作《唐故叶有道先生神道碑并序》，后人也称《叶有道碑》《追魂碑》。

这种传说，于史实不可采信。但从传说到散文、笔记，甚至小说、地方府志，代代传播，呈现出勃勃的生命力，明代苏州人褚人获《隋唐演义》第八十四回，对这段故事还有比较详细的描写。明末清初的散文家张岱在《夜航船》里有“追魂碑”条目，曰：“叶法善尝为其祖叶国重求刺史李邕碑文，文成，并求书，邕不许。法善乃具纸笔，夜摄其魂，使书毕，持以示邕，邕大骇。世谓之追魂碑。”清光绪年间修的《处州府志》卷末有载：玄宗时，李邕为处州刺史。邕以词翰名世，法善求邕为其祖有道先生国重作碑，邕从之。文成，并请书，弗许。一夕梦法善，请曰：“向辱雄文，光贲泉壤，敢再求书。”邕喜而为书，未竟，钟鸣梦觉，至丁字下数点而止。法善刻毕，持墨本往谢，邕惊曰：“始以为梦，乃真耶！”

好多人在历史上能留下名字，除了正史记载，野史和演义小说等通俗文学，也会起到推波助澜的作用，道教宗师叶法善颇费周折请李邕写碑，可以从侧面看出李邕的书法地位之高，贾宝玉引用了这个传说故事，说明在曹雪芹的时代，李邕书法未曾衰落，仍然保持着强大的声望，直至今日，李邕的书法也是学习行楷绕不开的法帖之一。

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大约720年，李白在父亲的资助下，离开老家青莲村，开始了他的浪游生活。年轻人，刚踏入社会，意气风发，要谋求发展的大平台，但商人家庭出身的李白，根本就没有科举考试的权利，只好到处干谒达官显贵，图谋进入帝国官僚体系。当时李邕在渝州（今重庆）做刺史，李白得知李邕有识人荐贤的口碑，便带着自己刚刚写好的诗歌前去拜见，希望能被举荐，从而弯道超车，驶入事业发展的快车道。因为两个人都姓李，祖上有可能是同宗，互相攀谈起来，李邕似乎也认可了这种亲属关系，但年轻人走后，李邕看了他写的诗歌，觉得肤浅而无聊，便皱起眉头，扔在一旁。