最近英国司法部启动了一项公众咨询，话题是如何继续保存英国的遗嘱档案。政府提出的建议是将所有的纸质遗嘱扫描做成数字文件，然后不再永久保存纸质遗嘱。消息一出，引起不少人反对，在图书馆和档案管理方面的专业人士中，反对声音尤为强烈。

我在看到这则消息后，才第一次知道英格兰和威尔士所有的遗嘱还有一个集中存储的地方，而且从1857 年就开始这么做了。当年通过了遗嘱认证法令，从此私人遗嘱经过法庭认证之后，会在专门的遗嘱档案馆里存放一份，并且允许公众查阅。经年累月，遗嘱档案馆里的纸质遗嘱越来越多，管理花费很大。据司法部的咨询文件称，每年开支达450万英镑，因此如果将所有纸质遗嘱数字化，并且档案馆不再需要永久保存纸质遗嘱的话，能省下不少管理保存费用，政府建议纸质遗嘱在保存25 年后销毁，但是可以保留一些“知名人士”的纸质遗嘱。

这一套说法听上去挺有道理，科技进步可以改变信息存储的方式，使之更为方便有效，而且也符合高效率使用纳税人的钱的原则。