自1970 年代末期以后，宗教原教旨组织开始在西非尼日利亚等国出现。影响最大的是2009 年崛起的“博科圣地”，该组织发动的武装冲突据估计已造成36 万人死亡。在各国联合部队及同类型组织“伊斯兰国西非省”的对抗下，其势力已由高峰期的上万成员衰减为至多数千人，但仍常发动各种袭击。

为什么“博科圣地”能够拥有大量的成员？很直接的一個原因是其组织策略。“博科圣地”的极端意识形态并不只是抽象理念或严峻的教规。从许多深入的访谈研究可以看到，其“乐善好施”的领袖会借钱给青年人开店，组织会提供经济收入甚至“帮你娶妻”来吸引贫穷光棍。换言之，“博科圣地”为生计不稳定的民众提供了友善的经济帮扶。

“博科圣地”也利用人际关系的力量。例如，很多成员是因为同侪、夫妻、家庭的关系而加入，而且困乏者在这样有资源、有目标的组织中忽然能够获得不曾拥有的力量及归属感。