磎鼠

中文常用名：磎鼠

中文正名：北极巨负鼠

学 名：Cryodelphis①

异名：鼷鼠、鼢鼠（和仓鼠亚科的一类动物同名）、冰鼠、隐鼠，猛犸鼠

脊索动物门-哺乳纲-负鼠目-负鼠科-巨负鼠属

磎鼠是一种低调却又有着一定知名度的奇异怪兽。它可能是中国古代唯一明确记载生活在北极地区的大型哺乳动物。古籍中的磎鼠是一种几乎没有神话色彩的真实生物，从东方朔撰写的《神异经》开始，直到现在，它的神秘传说一直流传了千年。

除了外形似鼠，中国古代对磎鼠的记载与保存在冻土层里的猛犸象尸骸很接近。《神异经》出于汉代，中国人要了解极北苦寒之地的动物并不容易，有时两者的确可能被混淆。但磎鼠并非是子虚乌有的幻想或者对猛犸象尸骸的附会，“生活在冰层之下、重达千斤的巨鼠”的描写也特征鲜明、形象生动，且更新世的确有一种巨兽的特征与磎鼠的记载完全吻合，其近缘种也仍然存活于世。

磎鼠古名鼷鼠，但现在鼷鼠一般是指鼠科的一个属，为表区分，将巨型的“鼷鼠”改称“磎鼠”。

演化

磎鼠虽然名义上叫鼠，却并非啮齿类动物，而是一种原始、低等的有袋类哺乳动物，也可能是历史上唯一一种生活在寒带苔原地区的有袋类动物。磎鼠虽然巨大如山，但一旦拨开体型的迷雾，就会发现它们与北美负鼠具有明显的亲缘关系，包括装死、照料幼兽等很多习性都非常相似。不过，磎鼠并非北美负鼠的“直系”亲属，而是像人类和黑猩猩一样具有平行的进化关系。它们的祖先最早都诞生在南美洲，大约在三百万年前随南北美洲生物大迁徙进入北美洲。

磎鼠是典型的遵从“伯格曼法则”（Bergmann's rule）演化特征动物。根据英国学者伯格曼在1847年提出的理论，当动物的体积和体重增加时，体表面积的比例会相对变小，从而有利于防止体热流失，因此同一恒温物种中，生活在寒冷地区的个体会更大；几种不同的近缘物种中，生活在寒冷地区的物种也会普遍更大。比如东北虎比其他温带的老虎体型更大，而北极熊、北极狼也同样比它们的温带近亲更大。但磎鼠能在北极冻土地带长到猛犸象的尺寸，仍然令所有动物学家震惊。

形态特征

磎鼠是有史以来最大的有袋动物，成熟雄性身长可达5.5米，肩高超过两米，体重可达两吨。全身覆盖着长毛，毛发分为两层，外层长而粗糙，垂及地面，内层纤细绵密，可以与最细的山羊绒相比，具有极好的隔热隔湿效果。颈背至肩部有鬣毛，长逾八十厘米。和北极熊等寒带陆生哺乳动物不同，由于长期生活在地下，磎鼠的毛皮为深灰或黑褐色。磎鼠头部为浅灰色或白色，头骨长，嘴尖，鼻长而扁狭，可闭合。嗅觉极其灵敏，可以嗅到深雪掩埋的食物，并且能够通过水汽、温度和气压的变化预测天气。下门齿特别发达，向前突出口外，方便刮食苔原植物。磎鼠四肢粗壮发达，前后皆五趾，包括肉垫在内都覆盖着浓密的绒毛。趾皆有爪，其中前肢利爪可达三十厘米，尖铲形，适于掘土。

磎鼠的眼和耳都很小，隐藏在长毛之中。尾巴已经彻底退化消失。这些特征都符合美国鸟类学家艾伦对“伯格曼法则”的补充，即生活在寒冷地区的恒温动物为减少散热面积，其耳朵、尾巴等身体的突出部位要比生活在温暖地区的同种动物更短，热带则相反。

生活习性

磎鼠营穴居生活，但它们并不是挖掘地下土穴，而是善于挖掘“雪洞”临时藏身。

磎鼠杂食性，主食是莎草科植物和极地矮柳，也吃其他苔原植物和地衣，包括一些动物尸体。由于体型巨大且食物营养偏少，磎鼠必须持续进食。冬天，磎鼠会用前爪扒去雪层，用凸出的长牙取食雪下的植物。它们偏爱在悬崖边或海岸山丘上觅食，在这些地方，风会吹去一部分雪。

由于无法储备足够的脂肪，成年磎鼠行动迟缓，且不能以冬眠的方式度过极地酷寒。在风雪猛烈、食物缺乏时，磎鼠会挖掘避风的雪洞，维持安静趴卧的姿态，不食不饮，直到天气好转。这时它们的新陈代谢能降低到平时的四分之一，体温降低5—6℃，这种与熊、臭鼬等动物越冬的类似现象称为蛰眠（torpor）。与真正的冬眠相比，它们的体温下降并不多，受到攻击时，还可以随时醒来。这种蛰眠的状态最多可以维持五天。

磎鼠毛發的隔热效果极好，即便直接暴露在风雪中进入蛰眠，短期内也不会冻伤。但对于体弱或年老的磎鼠而言，失去洞穴仍然是危险的，一旦遇到严酷的天气，它们只能被迫在“持续蛰眠直至冻死或饿死”和“冒险外出觅食”之间做出选择。