按照老北京的说法，凯瑟琳的工作室应该叫“裁缝铺”，就在北京东城区前门附近的一条街巷里。

这是一条老街，从清朝起就是面向老百姓的商业街，道路两旁商铺林立，充满了人间烟火气。街口的胡同就像梳子的齿儿，散发着老北京独特的市井风情。

24年前，凯瑟琳第一次到北京，就爱上了二环里的胡同和人情味儿。但她之所以留在这里，是因为一种更让她迷恋的中国特产——香云纱。

“很神奇，我太想了解它了”

走进凯瑟琳的工作室，看着一件件由香云纱制作的服装，会让人联想到香山的枫叶。

这是一种特殊的真丝面料——将白色丝绸坯布浸入薯莨汁染料中，等坯布上色后，再涂抹一种富含矿物质的河泥，经过反复加工、日晒，布料最终呈现正反两面不同的颜色：一面是具有光泽感的黑色或赭红色，另一面是哑光的棕褐色或棕黄色。

作为世界罕见的用纯植物染料染色的丝绸，香云纱有“软黄金”之称，但在它的制作工艺成为非遗之前，并不为大众所熟知。

凯瑟琳至今记得，自己第一次见到这种面料时所受到的震撼。

“它是蚕丝做的吗？我觉得它像皮子，又不是皮子，它像纸，又不是纸，它很轻，又有点硬，而且颜色太美了，可正面和反面怎么会有两种不同的颜色呢……”凯瑟琳对《环球人物》记者回忆道。她的中文水平不足以充分表达自己的想法，但只要提到香云纱就很兴奋，似乎有无穷无尽的话要讲。随着她断断续续的讲述，这段故事终于完整起来。

凯瑟琳第一次见到香云纱是在1995年，当时她正在法国巴黎高级时装工会学院深造。一次偶然的机会，她结识了一名来自中国台湾的女设计师，并被其身上的中式服装所吸引。

“她经常穿香云纱的衣服，我从未见过这种面料，它与我之前接触的所有丝绸都不一样，很神奇，我太想了解它了。”凯瑟琳说。

与香云纱的邂逅令她一见钟情，从此开始了追寻之旅，但这段旅程起初并没有那么顺利。

“当时整个欧洲都没有香云纱。我在巴黎接触的高级面料一般是意大利和法国的，来自中国的高级面料也有，但不多。”凯瑟琳说。

1996年，凯瑟琳去了台湾，与之前结识的那位设计师一起工作了一段时间，却仍未弄清香云纱的来龙去脉。

之后几年里，她先后供职于巴黎的几家高级定制公司，心里始终惦记着那种神奇的面料。

“我总是拿一块香云纱小料头，给我遇到的所有丝绸公司的人看，法国的、德国的，还有中国上海、北京、香港的……我问他们有没有这种面料，他们不仅没有，甚至不知道是什么。”

2000年，凯瑟琳第一次到访中国大陆，依然是为了香云纱。那时她一句中文也不会说，在北京到处打听，希望能找到最正宗、最传统的香云纱制作工艺，却还是一无所获。

“就要纯天然的香云纱”

正当凯瑟琳快要坚持不下去的时候，她认识了后来成为其丈夫的张向云。

张向云年轻时曾跟随德国老师学习酿制啤酒，因此学会了德语，后来他又从事葡萄酒相关工作，需要学习法语。