《一人公司：失业潮中的高新技术工作者》

在得克萨斯州达拉斯市市中心的一条高速路旁，有一幢名为“信息集市”的古怪建筑。从外观上，它显然模仿了1851年落成的水晶宫；后者在大众文化中，常被视为维多利亚时代大英帝国国力的象征。真正水晶宫的故事，随着1936年的一场大火中断。不过，它的复本1985年出现在达拉斯，其规整的外立面几乎像用细小的积木砌出来的。人们说它是一块“金属玻璃婚礼蛋糕”，这块蛋糕同样承载着对新的技术文明的展望。80年代正是美国互联网行业的上升期，在高科技产业集群化的趋势下，达拉斯希翼打造属于它的硅谷。

美国人类学家、加州州立大学富尔顿分校卡丽·莱恩教授的《一人公司：失业潮中的高新技术工作者》（以下简称《一人公司》），即以21世纪初生活在达拉斯北部郊区理查森的失业高新技术工作者为田野调查的对象。彼时，理查森已成为闻名全美的“电子城”。1992年，这座原本名不见经传的郊区卫星镇，凭依着“电信长廊”之美名登上《商业周刊》封面。由此可见，自80年代以来，互联网及其相关产业一直都在得克萨斯州蓬勃发展，甚至逐步取代制造业，成为了该州规模最大的产业。旧日“孤星共和国”空旷的土地上崛起了一片“硅草原”，一路追赶着硅谷。

但随之而来的大量金融资本的涌入，造成了这一产业的泡沫化。这些尚不成熟的高科技创业公司，获得了近乎无限的风投。它们在资本市场的巨大成功，似乎预示着一种属于21世纪的经济体系—在此种体系下，人们已不再习惯用市盈率之类的旧概念评判一家公司成功与否，而是代之以股票估值。由此，金融领域沦为精于投机与欺诈的掠食者出没的危险领域。21世纪初，美国互联网经济的泡沫破裂，紧随其后的失业潮冲击着中产家庭。

《一人公司》讲述失业者的存在，对于21世纪初的他们而言，失业的含义早已不同于上世纪80年代。在那时，失业被视为职业生涯中的一次中场休息，它必然是短期且可控的，若非如此，它就会破坏失业者的完整性。因为一个现代人的身份构建往往围绕职业展开，长期被排除在职业环境之外，就不啻于对人格的否定。