2024年2月25日，冷空气影响下的浙江杭州止住了连日雨水。这一天，杭州娃哈哈集团有限公司（以下称“娃哈哈”）创始人、董事长宗庆后因病逝世，享年79岁。

傍晚时分，在杭州市上城区一幢并不起眼的六层灰色办公楼前，不少媒体记者和市民在徘徊——这里是宗庆后“出发”的地方，“娃哈哈”由此逐渐成长为一个家喻户晓的民族品牌，宗庆后也成为改革开放后民营企业家的代表人物之一。

为了国家、为了社会更好发展，从不犹豫地说实话；平实坚定的语气，不曾改变的朴实穿着……一代民营企业家的优秀特质，在“唯实者”宗庆后身上浓缩体现。

实业：“娃哈哈是我的整个人生，所有的梦”

1945年，宗庆后出生在浙江杭州。由于家境窘迫，从小学习成绩优异的他初中毕业后就不得不辍学，四处打工。他曾走街串巷叫卖爆炒米，也曾在火车站卖烤红薯，还曾辗转浙江舟山、绍兴的农场劳作。尽管身处逆境，但宗庆后从未放弃改变人生的念头。在闲暇时间，他没有像工友一样打牌消遣，而是坚持读书，并把《毛泽东选集》读了很多遍。

1978年，中国迎来改革开放的元年。按照当时政策，宗庆后回杭州可顶替母亲小学教师的职位，却因文化水平不够而被分配到校办企业当工人。

在校办企业的近十年间，宗庆后曾蹬着三轮车到处送货，背着几台落地电风扇挤在绿皮火车上去各地推销，在简陋的招待所打地铺，在中国进出口商品交易会大门外摆地摊……

宗庆后说：“我用脚丈量中国的市场，深入穷乡僻壤、犄角旮旯，就是这样在摸爬滚打中把‘中国市场地图’摸透的。”

改革开放的春潮奔流涌动，一个个弄潮儿如春天的种子，积蓄着力量等待破土而出的一瞬间。

1987年，宗庆后终于等来一个机会。当时，杭州市上城区文教局要对下属的校办企业经销部采用承包经营的方式，公开选拔经销部负责人，条件是当年能够创利四万元。

宗庆后毛遂自荐，承包了该经销部，之后靠代销汽水、棒冰及文具纸张赚取一分一厘钱起家。同年7月，宗庆后以花粉销货款和银行贷款作为原始资金，筹建了杭州保灵儿童营养食品厂，为杭州保灵公司代加工花粉，开始了娃哈哈的创业历程。