古人其实也有视力不佳的烦恼。

宋代文学家欧阳修在视力最弱的时候，连正常读书都很困难，需要找人将文字内容读给他听。另一位宋代著名的政治家、诗人王安石，也曾因为视力不好，在陪皇帝钓鱼的时候，把鱼饵当成点心吃掉，令人啼笑皆非。

如何挽救下降的视力古人奇招百出，叆叇是最早的眼镜

为了对抗视力下降带来的困扰，古人没少想办法。

最简单的办法，是使用医学手段来改善视力。古代医书中记载了很多能够改善视力的药材。《本草纲目》中曾引述《臞仙神隐书》中的记载：“石菖蒲置一盆于几上，夜间观书，则收烟无害目之患。或置星露之下，至旦取叶尖露水洗目，大能明视，久则白昼见星端。”意思是说，石菖蒲叶能吸收灯烛的油烟，因此在书房内放置石菖蒲，夜间读书时，对眼睛大有裨益。甚至还有使用菖蒲露水洗眼睛从而提升视力这样的偏方。

但实际上，这些方法对于保护、提升视力来说效果十分有限。

唐朝诗人白居易年轻时读书用力过猛，年纪一大眼睛就难受。于是，他开始寻医问药，可使用了各种方法，也不见效。

韩愈是唐宋八大家之一，官至吏部侍郎，却因为读书辛苦，导致年纪轻轻便身体衰弱，目有顽疾。他在《祭十二郎文》里叹诉：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇”。

他为了治疗眼疾，曾经服用过一种叫做“神曲丸”的药物，传说这种药物能够“明目安神”。但是副作用极大，会导致头发变白，牙齿松动。韩愈为了保住眼睛，不惜牺牲自己的容貌和健康。可惜这种药物也没有什么效果，他的眼睛还是越来越差，甚至到了“不能识人于数步外”的地步。

既然通过药物治疗效果有限，那么就只能运用工具来提升视力了。古人很早便知道用凸透镜来帮助阅读。1980年，江苏邗江甘泉二号汉墓出土了一只金圈嵌水晶片，水晶经过打磨被制成凸透镜，这件金圈嵌水晶片就如同单片的老花镜，看书的时候，可将文字放大五倍。这也足以证明，早在汉朝时期，古人就开始借助工具来进行阅读了。

到了宋代，人們将这种水晶镜片称之为“叆叇”（ài dài）。