2023年11月19日，神户马拉松顺利迎来了第11届。这一天，约2万名来自世界各地的跑者齐聚神户。从市役所出发，一路往西，再折返通过神户大桥，迎着强风跑向大海。沿途的观众多达61万人，加油助威之声不绝于耳，让深秋的港町温暖如春。时隔4年，这场盛会终于恢复了正常规模。我有幸作为选手中的一员，完成了42.195公里的挑战。

日本最初的马拉松

神户马拉松给我带来的体验很好。官网早在比赛临近之前就上传了十分详尽的参赛手册，从领物须知、时间安排、交通指引、比赛路线、补给设置、天气数据、着装建议等全都标示明确，即使第一次参加也不会过于慌乱。赛前领物的神户国际展示场位于港湾人工岛（Port Island），漂浮在神户市南约3公里的海面。从三宫站搭乘列车（Portline）到达只需约16分钟，驶过神户大桥时，大海之景一览无余。

参赛包里除了号码牌、参赛手册等基本物品，还有一双名为“向日葵手套”的黄色手套。神户马拉松的主题“感谢与友情”，旨在对1995年阪神淡路大地震后，从世界各地施以援手的人们表达感恩。向日葵是从震灾中复兴的象征。比赛开始前的仪式上，所有在场者为地震中的牺牲者默哀，一齐唱起复兴之歌，然后高举起戴着向日葵手套的双手，现场瞬间汇成向日葵的海洋。当发令枪响起，所有人一起从城市跑向大海，像是用自己的脚步为这座复兴之城进行最真摯的应援。

神户马拉松的历史不算长，2011年才开始举办第一届。不过，日本马拉松的发祥地正是神户。

1909年3月21日，日本举行了一场“马拉松大竞走”，从神户凑川筑地到大阪西成大桥东端约32公里，这是日本首次使用“马拉松”这一名称。申请者有408人，通过体能测试后入围120人，后来在预选赛中角逐出20名选手参赛。最终夺得第一名的是来自冈山县的金子长之助，取得了2小时10分54秒的成绩。即便途中草鞋带子断开，只能脱掉鞋子继续跑，金子长之助仍以领先第二名近5分钟的优势完赛。

世界最慢马拉松纪录

随着日本民间对马拉松的热情日渐高涨，奥运会的马拉松项目也备受瞩目。日本首次派出选手参赛是在1912年的斯德哥尔摩奥运会。正是在这一次，21岁的日本选手金栗四三创下了世界上最慢的马拉松纪录——54年8个月零6天5小时32分20秒。这里面有一段令人难以置信的传奇。

当时天气十分炎热，不少选手出现了身体不适的状况。金栗四三在比赛过程中中暑，跑到附近农家讨水喝时失去意识。