3月份，荷兰首相马克·吕特来中国访问，很多朋友都在关注荷兰。荷兰是一个人口大约只有1800万的国家，存在感不算弱，也不算强。

过去，我们对荷兰的认知很大程度来自历史教材，荷兰殖民者曾被我们的民族英雄郑成功打得落花流水。再后来，我们知道这个国家有着合法的红灯区，很多东欧女性在这里从事皮肉生意，荷兰是一个非常“开放”的社会。还有，由于农业发达，乳制品管够，这个国家的人都长得很高，男性1.9米，女性1.8米，都算常见身高。现在，我们知道了这个国家有一家很厉害的企业阿斯麦，是全球最强的光刻机生产企业。台积电要生产芯片，也离不开它。

以上这些认知，都是事实，但略显表面。荷兰的崛起历程，十分值得研究。

英国有著名的东印度公司，是英国在全球进行殖民的先锋。其实，17世纪始，全欧洲都掀起了建立东印度公司的热潮，荷兰、法国、瑞典、丹麦都有东印度公司，并不只有英国一家。所有欧洲人都希望前往被传为遍地黄金的东方，建立殖民地，获取源源不尽的财富。