去医院抽不足5微升的血，就有可能提前筛查出是否患阿尔茨海默病。日前，香港科技大学（以下简称“港科大”）官网发布消息称，该校校长、晨兴生命科学教授兼香港神经退行性疾病中心主任叶玉如的研究团队，开发出一项血液测试，可在早期检测阿尔茨海默病和轻度认知障碍，准确率分别超过96％和87％。

阿尔茨海默病是痴呆症的主要类型。目前，脑脊液检测和结合蛋白示踪剂的PET-CT，是诊断阿尔茨海默病的金标准，前者通过腰椎穿刺，从脊椎骨间隙抽取一定量脑脊液；后者向体内注入带有放射性的蛋白示踪剂，通过影像学手段检测致病蛋白。多名受访者告诉《中国新闻周刊》，这两种检测办法因侵入性和价格昂贵，临床应用并不多。

相比之下，血液检测更方便快捷，也成为近年来阿尔茨海默病诊断研究领域的热点。今年以来，除了港科大的研究，还有国内外多项相关研究发布。悉尼新南威尔士大学神经精神病学教授、澳大利亚痴呆症网络联合主任裴明德·萨奇德夫告诉《中国新闻周刊》，整体而言，早期阿尔茨海默病的血液检测目前还处于研究阶段，近期的研究还需进一步地重复，以获得更多信息。

血检成新趋势

港科大的最新研究中，通过分析血浆样本中21种蛋白生物标志物（以下简称“标志物”）的水平，便能实现早期阿尔茨海默病的检测。叶玉如表示，该检测方法简单、高效且侵入性低，可用于筛选合适患者进入临床试验和药物治疗，以及监测病情进展和药物反应。

“这项研究是2021年研究基础上的延伸。”港科大博士后研究员江源冰接受《中国新闻周刊》采访时谈到。江源冰是叶玉如团队的一员，也是港科大这项最新研究的第一作者。该研究连续招募了三组人群，共纳入1000余名香港参与者和217名西班牙参与者。第一组1000名香港受试者，被诊断为阿尔茨海默病和轻度认知障碍的依据，是临床症状判断及磁共振成像。另两组受试者有明确病理依据，分别接受了PET-CT和脑脊液检测。

2021年，叶玉如团队发表在国际权威期刊上的一项研究，收集了香港阿尔茨海默病患者的血浆样本，检测了超过1000种蛋白质的水平变化情况。最终，研究团队从429种与阿尔茨海默病相关的血浆蛋白中，识别出19种具有该病特征的标志物组群，继而设计出一套评分系统，可将阿尔茨海默病患者从健康人群中区分出来，准确率超过96％。该系统也能辨别阿尔茨海默病早、中和晚期三个阶段，可用作监测患者的病情发展。

江源冰表示，通过2021年的研究，团队从理论上提出一种血液检测技术的原型。今年的这项研究，通过选取并整合此前研究中发现的21种关键标志物，开发出现在的血液诊断技术，用于实际检测。这21种标志物，除了此前研究中的19种标志物，还包括一些其他标志物。与2021年不同的是，本次研究通过纳入香港招募的国内人群和欧洲人群，证实该项血液检测技术，可用于不同国家的人群。

在阿尔茨海默病血液检测的研究领域，江源冰所在的团队已持续跟进七八年。江源冰表示，最初，血液检测并不被大家认可。团队开始决定做这方面研究时，周围很多人包括部分团队成员都对此持质疑态度。“阿尔茨海默病是大脑相关的疾病，当时关于这块的研究非常少。研究小组最初收集患者血液样本时，不理解的人认为是在浪费时间。”他说。

阿尔茨海默病的具体病因尚不完全明确，该疾病患者大脑的主要病理生理变化，包括脑内β-淀粉样蛋白沉积和tau蛋白过度磷酸化引起的神经纤维缠结，导致神经元及其连接丢失等。北京大学第一医院神经内科主任医师孙永安告诉《中国新闻周刊》，“目前国际上公认的血液检测阿尔茨海默病的标志物，包括Aβ42/40、p-tau181、p-tau217等。此外，胶质纤维酸性蛋白（英文缩写GFAP）对疾病诊断也很有帮助”。