斯里兰卡是南亚次大陆东南印度洋上的一个岛国，其西北隔保克海峡与印度相望，它袖珍得像是从大陆上掉下的一粒珍珠，其国土面积比我国重庆市的面积还小，是北京市面积的四倍。但在马可·波罗眼中，斯里兰卡是“最精致的小岛”。这个旧称锡兰的国家，是地球上生物多样性极其丰富的国家，也是野生动物和鸟类摄影爱好者的理想之岛。

对于斯里兰卡这个国家，我的印象全部来自20世纪70年代，那时我正上小学，北京动物园来了一只名叫米杜拉的小象，它是时任斯里兰卡总理的班达拉奈克夫人送给中国的礼物。这只来自斯里兰卡的小象迅速成为北京小朋友的萌宠。一到周末，北京动物园里全是来看米杜拉的孩子，我也挤在其中，巴望着米杜拉用鼻子吸上水，冲我们扬起鼻子，喷出水花，最好洒我们一身才开心。50多年后，我带着儿时的梦想飞往班达拉奈克机场，去看米杜拉故乡的亚洲象和它们身边的飞鸟。

下了飞机直接进城市湿地

斯里兰卡的全名是斯里兰卡民主社会主义共和国，简称斯里兰卡。科伦坡是此次旅行的第一站。到达科伦坡是当地时间早上6点多，正是看鸟的时辰，同行者都是来自国内的老相识。出了机场，就见到前来接机的萨林德拉（昵称为萨林达）。萨林达曾是斯里兰卡青年生物学家协会的主席，现任斯里兰卡野外鸟类学小组的秘书、萨伯勒格穆沃大学讲师，是研究动物群落生态学、生物多样性认证、恢复与生态学的专家。有这样专业的“鸟导”，重点是人长得特别帅，此行的专业性和视觉审美都有了保障。

我们跟随萨林达直奔位于科伦坡区的迪亚萨鲁公园。这个公园原名Thalawathugoda，是塔拉瓦格霍达生物多样性研究园，萨林达就在该湿地公園所属的科研单位工作。它位于科伦坡区，占地60英亩，包括一系列湿地生境，例如沼泽、淹没的林地、湖泊和池塘。

萨林达在门口买票，我们则被清晨活跃的鸟儿们所吸引：白胸苦恶鸟奔跑在草地上，印度白头鸫鹛你追我赶地在树枝上嬉戏……萨林达视而不见地说：“进去吧，里面的鸟更多，先去看重要的鸟。”看来，在萨林达眼中，白胸苦恶鸟和印度白头鸫鹛就是大菜鸟，完全不值一提。

走进带隐蔽网的门廊，正式走进塔拉瓦格霍达生物多样性研究园。此时，园内几乎没有游客，只有我们这些早到的观鸟者。红背三趾啄木鸟首先和我们打招呼，这可是当地特有种。湿地里的庞然大物圆鼻蜥蜴也登场亮相，它口中吐出长长的信子，貌似很冷血，其实这是假象，圆鼻蜥蜴的脾气并不像看起来那么可怖。

湖边，紫水鸡正带着宝宝觅食，黑翅雀鹎炫耀它捕到的一只大大的绿色肉虫子，普通翠鸟也叼着鱼使劲显摆，只有家鸦务实地努力吃着鱼尾巴。水雉、白胸翡翠、黑头黄鹂、大白鹭、草鹭、白眉鹎、肉垂麦鸡、紫腰花蜜鸟、黑喉红臀鹎、栗树鸭、绿皇鸠、斑文鸟、金眼鹛雀不仅离人近、毫不怕人，而且很容易见到。

对萨林达来说，这些都是常见鸟，他拿着望远镜指向隐身在远处茂密树枝里的鸟说：“斯里兰卡特有种—斯里兰卡灰头绿鸠。”“这是红背三趾啄木鸟。