当中国著名的天文学家郭守敬抬头望向星空，制定新历法时，在地球的另一边，绵延数千米的安第斯山脉中，一群来自印加帝国的人，也与他一样仰望星空，研究星宿，预测天气是晴是雨，并以此为依据进行农耕劳作。

印加文明与玛雅文明、阿兹特克文明并称为“印第安三大古老文明”，它藏于安第斯山脉深处，辉煌数百年，留下了无数谜团。

南美洲，大概是人类可以居住的最后一块大陆，当我们把目光投射到南美大陆西部边缘，会看见世界上最长的山脉安第斯山脉坐落于此。

雄伟的安第斯山脉，除了拥有丰富的物种资源，壮丽的高山风景，还遗存着以印加文明为代表的古代印第安文明遗址。这些曾经辉煌绚烂的高山文明消散于人类历史长河之中，它们的过去，直到今时今日依旧为人们所津津乐道。

印加起源始于太阳神崇拜

旧石器时代末，冰河时期的冰川开始消退，当时的白令海峡还是一座连接亚洲和美洲的大陆桥，一群亚洲移民跨越大陆桥，从西伯利亚出发，最终到达阿拉斯加，从亚洲迁移到了北美洲。我们通常称呼这些移民为“印第安人”，这些印第安人，一部分留居北美，成为当地的原住民。另一部分则继续南下，前往中美洲和南美洲。

公元前1万年，他们终于成功穿越北美洲，抵达安第斯山脉地区。起初，这些先民以打猎、游牧作为生存的主要方式，直到他们建造村庄、圈养动物，改变了游牧为主的生活方式，文明的雏形才得以显现。公元前6000年，定居在安第斯山脉的印第安人成功驯养了安第斯山骆驼，也就是现在为人所熟知的羊驼。直到今天，羊驼依旧是智利等南美洲国家牧民赖以生存的经济保障。棉花、南瓜、蚕豆、辣椒以及马铃薯也被成功驯化，这些植物，将在以后传入中国，成为中国人餐桌上常见的食物或者日常使用的经济作物。

随着时间推移，安第斯山脉中的各类文明相互渗透和兼并，一些原有的文明开始衰落并逐步消失，安第斯山脉的文明迎来了印加帝国时代。

印加帝国本名为“塔万廷苏龙”，意为四方之地。“印加”一词的本来含义是“首领”或“大王”的意思，指的是塔万廷苏龙的最高统治者。16世纪，西班牙人到来后，他们简单地以“印加”一词指称这个国家及其居民，如今，这一称呼在学界约定俗成。

傳说，印加帝国的第一位王曼科·卡帕克是太阳神印蒂的儿子，公元10世纪中叶，曼科·卡帕克带领着原本处在的的喀喀湖附近的印加人部落向北迁徙。途中太阳神授予曼科·卡帕克一根金棒，让他在到达一处适合定居的地方时将金棒插入地下。哪想曼科·卡帕克照做后，金棒竟沉入地底，至此消失不见。于是，曼科·卡帕克在金棒消失的地方，修建了一座城池，这座城池就是后来的印加帝国王城所在库斯科城。曼科·卡帕克还在此处修建起了神庙印蒂瓦西，用以供奉太阳神。