長江三峡腹地的重庆市巫山县，绵延群山环抱下，一个数平方公里的小盆地内，坐落着一个叫庙宇的小镇。在全国重点文物保护单位——重庆巫山龙骨坡遗址新一轮考古发掘现场，年过九旬的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员黄万波，再次续写着他和“巫山猿人”的不解之缘。

从业60多年来，黄万波用毕生精力专注于古人类和古生物化石研究，先后参与发掘“巫山猿人”“蓝田人”“和县人”等一批古人类化石。

谈及自己一生的事业和追求，他说，自己与古人类“有个约会”。

巧遇大师领进门

1932年，黄万波出生于重庆忠县新立镇。22岁时，他从长春地质学院地质勘探专业毕业，随后分配到中国科学院古脊椎动物研究室。由于所学专业和工作内容不对口，黄万波自称刚到单位时简直是“两眼一抹黑”。

但这个阴差阳错的安排，却成就了一段传奇的考古人生。

由于抵达时间偏晚，黄万波到中国科学院的第一个晚上，他留宿在一位人类学家的办公室。

稍作整理，躺上一张单人床后，黄万波怎么也睡不着，听到房间有蛐蛐叫，他拉开床头的标本柜翻找。哪知，拉出抽屉的刹那，一股霉味扑面而来，更令人不寒而栗的是满抽屉“骷髅”——那是研究人员经常打交道的物品之一。

“那种感受和滋味很难用语言来表达。”黄万波一夜未眠，“这件事说起来让人笑话，但对我来说却是进入研究室的第一课。”

在当时的研究室，像黄万波这样的年轻人屈指可数，备受关注，各部门都希望这位新来的年轻人去协助工作。

其中，黄万波待的时间最长的是古人类室。他工作的地方在我国著名古人类学家裴文中的办公室旁，裴老是著名的“北京人”头盖骨发现者。潜移默化中，黄万波渐渐对古人类学产生了兴趣：人类的祖先究竟是谁？我们到底从何而来？

一个个关于人类源头的追问不断迸发，催促着黄万波从“站在门外”到“迈进门槛”，去探寻古人类的奥秘。

“古人云，一张白纸好绘画，那就从头学吧！”黄万波暗暗下定决心。

“裴先生”，是黄万波对裴文中的称呼。他说，裴先生是将自己“领进门”的人。

1958年，正值科学研究大发展时期，古脊椎所决定对周口店进行再研究，裴文中牵头，黄万波也加入到这支队伍中。

令黄万波记忆犹新的是裴先生带他到第一地点，讲述第一地点的发现简史——这是黄万波来周口店之前，请教关于周口店的由来时裴先生给他的承诺。

“记得那天天气晴朗，早饭后裴先生告诉我，今天带你去第一地点。我随即点头，现在就走？裴先生看我一眼说，现在不走还等何时！”

到了洞底，裴先生指着洞壁上的发掘探方标记说，这个地方原本是个山坡，由于老百姓开山采石发现了“龙骨”，从而导致一系列重大发现。