一群敞着衣领、撸起袖子的股票经纪人，正手舞足蹈地对着好几部电话吼叫，让人觉得谈话的内容似乎事关生死。空气仿佛都噼啪作响。时不时就会有人将听筒“砰”地摔在桌上。然后他们又开始用彭博终端机对彼此大喊大叫，在该终端机上，股票价格像狂欢节的彩灯一样不停闪烁。这就是媒体为我们描述的金融世界，比如股票交易大厅或银行的交易区。

场景切换到美国中西部的一个州——内布拉斯加州：在沉睡的奥马哈市，在某栋安静的大厦14层的一间昏暗的办公室里，没有彭博终端机，没有电脑，也没有电子邮件，只有一张样式陈旧的桌子，桌上有一部电话，有个人在这个办公室里坐了将近半个世纪，日复一日。这个人就是沃伦·巴菲特，有史以来最成功的投资家之一。

再没有比这更鲜明的对比了。一边是极度活跃、大汗淋漓、雄激素迸发的股票经纪人，另一边则是气定神闲、满头银发的巴菲特。一旦认清了投机者和投资者之间的区别，你就会发现类似的情况在生活中随处可见，同时你还将获得一件绝佳的思维工具。

以上二者的区别究竟是什么呢？股票经纪人试图通过疯狂地买卖来获利。至于隐藏在股票背后的是加利福尼亚州的一家软件公司还是秘鲁的一家铜矿，这些对他们而言并不重要。重要的是，股票价格目前正朝着预期的方向变动。

然而，传统的投资者只会购买少数公司的股票，他们对这些公司的情况了如指掌。市场的意见对这些投资者而言并不重要。他们的投资是长期的，为了减少交易费用，他们会尽可能降低买卖股票的频率。巴菲特和查理·芒格甚至都不會去主动寻找新的投资机会，他们会等着别人将机会送上门来。