达拉亚，是处于叙利亚首都大马士革南郊的死城，对这里的人来说，生活只有两条路可走：饿死或被炸死。这座城市每天都要经历至少3次轰炸，人们生活在日益加深的恐惧里。还活着的年轻人想到了躲避恐惧的方法，他们在城中心的地下室开了间秘密图书馆。秘密图书馆有超过14000本书，包括阿拉伯文学、外国文学、神学、哲学、医学等。

要进入秘密图书馆首先得穿过一条隧道。地下的空间黑暗且潮湿，但躲在地下室读书，轰炸的声音似乎能小一点。

它拥有完整的书目索引功能，书籍按字母顺序和主题分类排列，还有能让大家坐下看书的桌子、椅子，和正常的图书馆没什么兩样。达拉亚市民称这座图书馆为“Fajr”，意为黎明。

这些书全部来自达拉亚，或者说来自达拉亚的废墟。年轻人从破碎的砖瓦中拾起一本本图书，运至秘密图书馆。运书的人中有许多因为战争中断了学业，这些人当中有人是准工程师，有人即将成为医生。

他们通常会去残破的屋檐下找书，也会去那些曾是图书馆和书店的地方。“我们会在扉页上标注找到它的地点，一旦战争结束，书的主人可以要求物归原主。”

为了找书，胆大的年轻人有时会溜到前线。“这是我们保护这座城市文化遗产的方式，当然，随时都要小心轰炸和隐蔽的狙击手。”

奥马尔是私运图书者中的一员，也是图书馆最狂热的读者之一。他的另一个身份是士兵，如果前线相对安全，他就会跑到图书馆看书，站岗的时候他也会花六七小时的时间来看书。