今天，我们正奔赴在中华民族伟大复兴的新征程上。如果说经济强国是民族复兴的底气，那么，文化强国就是民族复兴的真气。所谓真气，就是精神力量的积蓄与凝聚。习近平总书记曾指出：“精神是一个民族赖以长久生存的灵魂，唯有精神上达到一定的高度，这个民族才能在历史的洪流中屹立不倒、奋勇向前。”从这个意义上讲，中国特有的民族精神的传承与弘扬，一定是文化强国的内生力量，也是文化强国的题中之义。

作为文化事业重要组成部分的出版业，在文化选择、知识传播思想引领等方面，居于重要且核心的地位。与之相应，出版人在其中发挥的助推引领作用不言而喻。如果说出版是帮助人类冲出黑暗与蒙昧的“火把”，那么，出版人就是“举着火把跑在前头的人”；如果说出版是人类的精神家园，那么，出版人就是搭建精神家园的“灵魂建筑师”；如果说出版是造就思想学术精英的文化剧场，那么出版人就是在幕后策划推动的“成就精英的人”。出版人的精神，尤其是作为其中优秀代表的出版家的精神，一直是过去创造中国出版事业辉煌成就的真支柱，也是未来助力出版强国建设的原动力。

二十世紀八十年代的中国，是中华民族历史上又一个政治包容、思想活跃、文化彰显、百业齐进的时代。其中，出版业尤为引人注目，先后涌现出一大批出版精品、出版创举、出版人物和出版思想。在全国广阔的出版舞台上，活跃着数十支出版队伍，他们个个蓄势待发，个个出手不凡。湖南出版就是其中一支声名远播、“战功”赫赫的出版力量。正所谓“出版多劲旅，无湘不成军”。二十世纪八十年代的湖南出版人，以敢为人先的勇气、不拘一格的眼光、破旧创新的精神、一往无前的气概，为中国出版贡献了一大批力作，也创下了“出版湘军”的美名。

今天的湖南出版不断转型升级，站位更高远，业务更广泛，格局更开阔，这得益于我国文化改革和出版政策的引领，得益于当代湖南出版人的坚实努力，更得益于湖南老出版人的精神传承与风范滋养。事实上，每一个优秀的当代湖南出版人，都会自觉不自觉地将“出版湘军”的精神谱系回溯到二十世纪八十年代那批湖南老出版人那里，也会有意无意地将湖南出版的文化道统归属到那批湖南老出版人那里。这批老出版人，是当代湖南出版大展拳脚的“活的灵魂”，也是当代湖南出版汲取智慧的“真的源泉”。

2022年底，我带着出版集团转型升级中的一些困惑和对老出版人的崇敬之心，去看望锺叔河先生，希望在锺先生那里能得到指点或启发。不承想，一向身体健朗的锺老，却病得下不了床，与人交流也有些吃力。我一方面赶紧指示集团相关人员安排锺老尽快就医治疗，另一方面也开始思考湖南出版的精神传承与发展问题。因为，当时已经有好几位湖南老出版人接连因病离世了，其中一些人对于自己数十年出版生涯的经验、理念和思想，都没来得及回顾、总结和表达，他们身上所凝结的弥足珍贵的出版精神财富也随之遗失了。我的内心有一种遗憾之感，一种惋惜之感，更有一种刺痛之感。痛定之后，我开始再三反思：我们是做迟了什么？是忽略了什么？我觉得有一件事要立刻付诸行动了，那就是：尽快组织一支编辑采写队伍，通过访谈、采写、记录的方式去抢救湖南老出版人的记忆。