就在离家几步之外，我们被抓住了。这人是个脸上有伤痕的差使，穿着湿漉漉的蓝色带领毛呢大衣，脚上穿着牛皮高靴，戴着一顶倾斜的麦秆草帽，像老鹰一样站在路灯上。他不愿意委曲求全、隐瞒不公，却有倾诉邪恶的冲动。他说自己和那群公文强盗没有任何关系，他是一个独立的访客；他说这里的每一棵树都种得很近，他每一棵都看得见；他花时间赞美我们肚皮里的书本，并说阅读意味着独立。他和我们交谈，说我们犯了事，让我们和他走。我们问我们犯了什么事，他说我们杀了人。
“孩子们，咱们这儿鬼魂横行。我们一行人刚刚下车，发现根本没地方下脚。”他又提起阴谋，希望我们不要让它发生，可又劝解我们妥善完成它。他提高嗓音，举止粗鲁，虽掩饰不住威胁的意味，卻很有主见，仿佛知道半路拦住我们有多丢人似的：他那疲惫的大眼睛心甘情愿地对我们眨着，牙齿又大又圆，显得嘴唇鼓囊囊的，一副怯生生的挑逗样子。他问我们：“你们为什么说谎？好姑娘，什么事令你们忧心？”他一边问，一边摘下了帽子挤兑我们：“什么事？”你一言我一语，这个脸上有疤的差使每次说点违心的话，眼睛就血溜溜地转。他看到了谎言和恐吓在我们身上诱发的窒碍和疲惫，他心知肚明。
差使带走了我们。附近正在修路，到处都是防溅板。他偶尔转身，指着我的胸膛说：“你啊，你现在想跑也没用了。”他把我们关在了一间房里，一片逼仄的乞丐地，枝头总是皱巴巴的，湿漉漉的，人们只为暖和日子。
夜晚挖我们的脚，我和妹妹把湿透的袜子挂在暖气片上。我没怎么和她聊天，她也不和我说话。他们给我们熬了一锅羊汤，还带了一碗用醋泡过的莲子。我想起今天的所见所闻，想起每一年的孩子中，最早离家的那个手总是最小的。外面亮着灯，我们握住窗把手，发现它正在轻轻颤抖，地震了吗？这一定是海浪，我想，也许我打开窗户，海水就涌进来，海豚跳进我的眼睛——这是吉兆还是凶兆？风，沙砾，绿白相间的海；大海的巨大蓝色桅杆，泪水满船，黑夜就停泊在岸边，而太阳却难以追寻……在潮汐中，一条鱼的尾巴重重地沉入水中，飞溅的水花犹如精神照亮身体，犹如星星倾泻而下，将我们切割成海洋和沙漠——这是时间的蛮力。颤抖过后，传来一阵仿若雷鸣般的巨响，而巨响后，这些颤抖反倒是停止了。
我们透过窗户的缝隙向外看去，从这缝隙里，我们嗅到了不同于往日的味道。空中弥漫着硫磺味，没有鸟叫，一片寂静，黑漆寥光的棚屋敞开，迎来的是嘈杂的灯光，灯下耀眼的不是光芒而是阴影。灯后就是瘦削的四蹄生灵，那些马儿，它们一匹接着一匹走过，马背上覆的雪在发亮，浪动如星河，美不胜收。风声稀薄，山色荒凉。朦胧的树枝在土丘上，树梢空荡荡，却梦见白色的秋天，幻影般的叶子从天而降，枝条像大地一样生长。外面围着一群人，有人被绑在拴马桩上，露出婴儿般懵懂的神色，后脑勺还在淌血。三四个人下马站定，在疯狂的年代，他们靠着不同的呼吸声分辨不同的人。不多久，一些穿着白色大衣的士兵喊叫着将一群人拽出棚屋，让他们排成了一排。灯光下人们的脸单调乏味。
那个差使也在，他翻身下了马，马镫上粘满了松子，他在冰上跌了一跤。我们盯着听着，我们看得见的比正午的太阳看见的还要多。他走过去掰开他们的嘴，他们拉出了几个围着围裙的男人，这些人都是附近的渔夫，他将他们按在队伍的最前头，用晒棒砸他们的脸。吓唬人的呵斥音和惨叫声混在一起，乱成了一锅粥，这群挨打的人里面，有个当爸爸的人，他把孩子抱在怀里，那脸上有疤的差使提起防风灯看他的脸，滚烫的外壁烫伤了他，他发出呻吟声。孩子被他们抢走了。
差使给了他一拳头，他大叫着倒在地上，护着自己的肚子不动弹了。差使指着他说：“你不是这儿的人。”当差使准备继续打他时，他才拍着地大喊：“老爷，我是来找我的鹿的。”
“没有别的事儿了，我肯定要拔了你的牙。我说这儿没人认识你，臭小子，没人认识你。”差使将他拎了起来，盯着他，眼珠骨碌碌转着。
“谁认识他，快站出来。”另一个拎着棍子的人冲着人群大喊。没人应声。
“你不是这儿的人，这儿没人认识你！”
“我不是，我没有读过书，老爷，我家是驯鹿的，我们遇见大雪暴，鹿都冻死了，就我一个人活着，我来这儿是因为这儿有人，我能吃着饭……”
“骗子，小偷，你问题最大，一会儿再问你——去后边站着。”
“去后边！”一个士兵用力推了他一把。
他捂着疼痛的肚子跑到了队伍后头，又有几个人被拉了出来。
“在这儿干什么？”
“雪崩了，老爷，我们只能待在这儿。不在这儿就冻死了。”
“这么巧？你们正正好好就待在这儿。”说话的人被打倒在地，其余几个求饶的被他们按在了地上。马儿喷着鼻息，沐浴在怒火中，它踏着整齐的步，像是一个小钟表。差使紧盯着他不放，每次绕过来都要指着他的鼻子骂他是个卑鄙的骗子。他的苦难还没有结束，很快，士兵们将他单独拉了出来，差使捏着他的肩膀说：
“你一直驯鹿？”
“是的，老爷，您把我闺女带到哪里去了？我驯鹿，我从小就在……”
“那你胳膊肘上一定有冻疮。”差使当着所有士兵的面，撕开了他的衣服，他赤身站在寒冷的夜里，寒冷和恐惧袭击了他，他闭上眼，全身都缩在一起，他甚至不敢发出一声尖叫。人们围着他站着，差使和别人换了个位置，差使将手压在他的胸脯上，他那小小的乳晕是青蓝色的，差使用手掌轻轻托着，用手指夹起其中一个，凑过去闻他的乳房，上面还长着汗毛，差使把鼻子伸到他的腋下，最后闻了闻他的脖子和肚脐。差使又问他：“你的冻疮呢？你是做炸药的，我知道，你到底是来干什么的，我也知道了。”
他的嘴唇颤抖，眼泪顺着脸颊淌下。
“肯定不止你一个，还有谁？”
“老爷，行行好，我待在那儿，是因为我饿坏了，我冷坏了，我看那儿人多我才待在那儿。
