如果从空中俯瞰阿尔金山无人区，会发现这片原本应该十分干旱的地带，却意外出现了许多分布在不同角落的水系。这些水系有湖泊，也有河流，倘若有机会近距离观察其中的某些湖泊，会被它们的澄净震惊，而孕育这些河湖的秘密，就藏在阿尔金山无人区四周的一众高山之中。

在这片区域内，有50多座海拔6000米以上的山峰，高耸的山峰上，发育着总面积达880平方公里的现代冰川。这些固结的水源，是阿尔金山无人区的一线希望。只是，冰川消融后形成的水流十分纤弱，并不足以对抗荒野无边的干旱。但当万千水流汇聚到一处，便拥有了势如破竹的能量。

388条冰川无人区的生命之源

阿尔金山无人区，北半球同纬度上自然环境最严酷的地区之一，曾一度是中国乃至全世界研究程度最差的空白之地。在它的南面，有着“万山之祖”昆仑山的庇护，并与羌塘高原相连。整个区域平均海拔4500米，风沙肆虐，环境极为恶劣。

从19世纪开始，就有探险者源源不断地从遥远的西方赶来，他们先后进入这片地区，却都无一例外在自己的日记中写下“亚洲干旱中心”“不毛之地”“死亡的土地”等等令人胆寒的字眼。是的，巍峨高山，茫茫荒漠，这里的一切似乎都在拒绝着生命的到来。但是，藏于高山之间的冰川却赋予了阿尔金山无人区新的可能。

冰川，是大自然用温度和固态降水共同造就的壮丽景观，通常出现在极地、中低纬的高山和高原地区。通过卫星地图，我们知道阿尔金山无人区周边雪山环绕，这样的环境，为冰川的孕育提供了天然条件。在海拔超过5500米的区域，微小的雪花悄然而落，极低的温度使得这些雪花难以融化。它们堆积、压实、结晶，历经漫长的时间，最终在高山雪岭之间形成了388条大大小小的冰川。

388条冰川遍布在阿尔金山无人区周围，相当于近700亿立方米的淡水资源储量，能够满足一个大型城市十数年的用水需求。