一进入阿尔金山无人区，高寒、缺氧、荒芜就像一座大山把人压得喘不过气。风卷起沙，视线变得模糊，但可以辨别，地面上裸露的是枯骨。阿尔金山名不虚传，踏上这片土地，和一只脚踏入地狱无异。

是的，这里是大名鼎鼎的“人类禁区”。

荒漠还是天堂？昆仑山下的“马赛马拉”

莽莽昆仑，“万山之祖”。阿尔金山脉夹持在昆仑山与祁连山之间，横亘于新疆、青海、甘肃三省交界处，绵延狭长。在这条山脉以南有一处保护区——阿尔金山国家级自然保护区（以下简称为阿尔金山），虽与之同名，但两者在地理位置上关联不大。并且，这片保护区才是接下来要讲的真正主角。

阿尔金山与三江源国家公园、羌塘国家级自然保护区接壤，保护区主体深藏于昆仑山最大的盆地——库木库里盆地之中，总面积高达4.5万平方公里，相当于半个江苏省大小。

进入阿尔金山地界，层峦叠嶂随处可见，目之所及全是沙丘，形形色色，一座连着一座，荒芜接着荒芜。正常来看，生机似乎难以与这片荒原扯上联系。然而，打开一张卫星图就能发现，实际情况与脑袋中设想的大相径庭，这本该十分干旱的地带上分布着许多水系，荒野并非完全没有希望。

保护区四周群山围挡，在海拔超过5500米的区域，最不乏的就是冰川。令人震撼的是，这些冰川的总量，相当于近700亿立方米的淡水资源储量。即便是以固态形式存在，依旧是阿尔金山的“生机”。微弱的冰川融水或许很难拯救无垠的荒原，但千万股水流汇聚，从高山奔流而下，它们无孔不入，流经地表，流入地下，最终在沙漠中团聚。

保护区内，8条主要的河流与众多的时令河组成了高原盆地中的“大动脉”，流域面积达两万平方公里，占据了保护区2.7%的面积。每条河流形态不尽相同，水质也有很大差别，有的水质纯洁，有的矿化度极高。其中最大的河流——苏鲁贝提勒克河全长280公里，流域面积达6250平方公里。从高空俯瞰，保护区一副大盆地套着小湖群的形态，这些湖泊星罗棋布，对调节区内气候发挥着重要作用。值得一提的是，这里没有明显的四季之分，只有冷暖之别，每年4月至10月为暖半年，11月到次年3月为冷半年。

独特的地理环境与多方面原因加持，造就了阿尔金山独特的气候，也造就了一个高原生态系统的样本。因为偏远，人迹罕至，所以无人类活动的干扰，再加上地域辽阔，于是阿尔金山成了高原野生动物的天堂。