在豫东地区，有一座充满传奇色彩的小县城——柘（zhè）城。这里不仅是远近闻名的“辣椒之都”，更因为在钻石产业的辉煌成就，成为全球瞩目的焦点。

“世界培育钻石看中国，中国培育钻石看河南”，柘城正以其在培育钻石领域的卓越表现，助力国民实现“克拉自由”的梦想。

千年古县石板砖瓦间的历史低语

如果想要彻底了解柘城，就要从它的历史开始。这座藏匿于中原腹地的小县城，每一座古建筑、每一处历史遗址，甚至每一块石板、每一片砖瓦、每一株古树，都是千年历史的见证者。

柘城自古便柘树丛生，县城也因此得名。在柘城县老王集乡扳曾口村，有一株珍稀的古柘树，相传栽植于宋仁宗年间，距今约有1200多年的历史。这株柘树高约23米，树干直径超过1米，树根蜿蜒隆起，形似巨蟒入地，深受当地民众敬仰，被称为“神树”。

柘城也是开启中原农耕文化、中华礼乐文明历史先河的地方。

据史记载，6000多年前，上古部落首领炎帝朱襄氏曾在柘城建都，并最终长眠于这片土地。至今，炎帝的陵墓仍矗立于此，柘城也因此成为朱氏、陈氏、胡氏、武氏等多个姓氏根亲的发祥地。而炎帝尝百草、植五谷、制琴弦的故事，更是在柘城流传广泛，对中原农耕文化和中华礼乐文明产生着深远影响。

由于地处中原腹地，柘城也是古代战略要地。春秋争霸时期，宋、楚两国为争夺中原霸主地位，曾在泓水（柘城县北30里）发生激烈交锋，也就是历史上著名的泓水之战。可见柘城在军事上的重要地位。

岁月流转，数千年后，历史尘埃落定，这片古老的土地再次焕发出耀眼的光芒。1995年，一支中美联合考古队来到柘城县申桥乡，在这里发现了李庄遗址。遗址内有多处排房房基和大量小口、高领、圆肩的陶器。据考证，这些陶器距今约4200～4500年，由此推断，这是属于新石器时代的遗址。

随着对李庄遗址的深入挖掘，考古队又发现了一个埋有九头牛和一具鹿头的祭祀坑，名为“九牛祭坑”。这一重大发现，与文献记载的商代先公王亥驯牛的典故相符，所以李庄遗址被确定为商族部落在新石器时代晚期的历史遗存。

除此之外，柘城的古迹还有夏姬墓和玉皇庙。夏姬墓位于柘城县北旧湖东北部，是“春秋四大美女”之一夏姬的安息之地。