人类“有质量的生命”更长了吗

前不久,全国人大常委会会议通过了一项重要决定:从2025年1月1日起,将实施渐进式延迟法定退休年龄的方案。实际上,世界上许多国家已经通过立法提高了退休年龄,而人类平均预期寿命延长,是延迟退休的原因之一。
近期,有科学研究显示,人类的青春期发育正在逐渐提前,与18世纪相比,可能已经提前了三四岁。如果一个人提早进入青春期,更晚进入衰老阶段且寿命更长,那么能够为家庭、社会做出贡献的时间就会相应延长,也可享受更长的高质量的生活时间。这不仅能够增加个体对家庭和社会的贡献,还能减少对资源的需求,实现“施比受更有福”的理想状态。
研究表明,自19世纪以来,人类的青春期发育开始时间逐渐提前,这种变化在女性中尤为显著。19世纪中叶,女性普遍在16岁左右进入青春期,而到了20世纪80年代,这一年龄提前到了13岁。
2009年,中华儿科学会发布了一项始于2003年的调查研究结果,显示中国女孩的青春期发育起始年龄平均为9.2岁,比30年前提前了3.3岁。女孩的青春期发育特征包括乳房增大和月经初潮。相应地,男孩在10岁或11岁也开始进入青春期,表现为睾丸增大、喉结出现和遗精。不过,需要明确的是,青春期的提前并不意味着性早熟。如果女孩在7.5岁前、男孩在9岁前出现第二性征,则可能被诊断为性早熟。
相关数据显示,与20世纪相比,当代青少年的青春期发育普遍提前了2~4岁。这一现象可能与社会、经济发展和科技进步有关,具体原因可能包括现代人食物供应充足、营养状况普遍改善、气候变暖、环境激素的影响、摄入含有性激素的食物或药物等。
一个成熟的个体不仅能够工作赚钱、养家糊口,还应该在心智、情绪和社会责任上全面成熟,至少在法律意识上是一个成熟的个体。

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本文刊登于《百科知识》2024年23期
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