在《西游记》中，孙悟空神通广大，不仅不怕刀砍剑伤，就算被人砍掉脑袋也不会死，还能拔几根猴毛“克隆”出不少“小悟空”和他并肩作战，就是太上老君的八卦炉也奈何不了他，可谓真正的不死之身。其实，在自然界真有一种动物，它不但不畏刀砍剑伤，而且能“克隆”出无数个自己，它就是号称具有不死之身的——涡虫。

涡虫是扁形动物门涡虫纲动物的统称，家族成员有几百种。其身形柔软，细如面条，体长从几毫米到几十厘米不等，多为黑褐色，经常在夜间出没，常见于世界各地的池塘、湖泊等潮湿环境中。

涡虫是一类非常原始的生物：它们没有呼吸系统，全靠湿润体壁吸收氧气、排出二氧化碳；没有脚，依靠腹部表皮上的纤毛在湿润处摆动爬行——由于其摆动时激水呈涡状，故名涡虫；涡虫头背面的两个深色小点是涡虫的眼点，只能感受明暗，没有办法成像；涡虫的消化系统也极为简单，有口无肛门，吃进的食物消化后，残渣要从嘴里吐出来。