一

1946年7月至10月，武汉大学的师生在复校委员会的领导下，陆续通过空中、陆路或水路返回武汉。其间，吴宓也登上了飞往武汉的飞机，来到珞珈山执教。

吴宓在清华大学工作多年，当年他有筹建国学院和聘请“四大导师”之功，而自己却屈居“执行秘书”之位，一时在学界传为美谈。全面抗战爆发后，他随清华大学南迁，在西南联大任教授。1944年8月8日，武汉大学文学院院长刘永济写信给吴宓，邀请他到在乐山办学的武汉大学讲学。1946年1月7日，吴宓接到武汉大学校长周鲠生来函，邀请他在适当的时候前往讲学；1月26日，在武大青年教师程千帆的陪同下，吴宓乘坐中央银行的汽车前往乐山，到武汉大学讲学和会友。吴宓是《红楼梦》专家，讲《红楼梦》是他的拿手好戏。他一共讲了两次，每次两个小时。他面容清癯，眼睛上架着一副黑框眼镜，一脸的络腮胡子，显得异常干练和灵动。在四个小时的演讲中，他没有拿讲稿，滔滔不绝，口若悬河，精彩纷呈。整个礼堂座无虚席，讲台前边和过道上也挤满了人。2月18日，他离开乐山，返回成都。在讲学期间，刘永济邀请吴宓加盟武汉大学文学院。吴宓回到燕京大学，马上跟燕京大学文学院院长马鉴报告，他已经答应刘永济，下一学年赴武大任教。8月3日，吴宓接到刘永济的信函，信中说，刘永济已经和周校长商定，在朱光潜教授离开武大后，外文系的系务由吴宓主持。

经过很多曲折和多方努力，吴宓终于在1946年8月30日乘飞机从重庆抵达武汉，次日，武大派工作人员到汉口迎接。上珞珈山后，校方安排吴宓暂住新二区楼上的客室。当天晚上，吴宓先后拜访了教务长杨端六夫妇、校长周鲠生夫妇。9月7日晚上，周鲠生校长专门设宴为吴宓接风洗尘，陪客除教务长杨端六外，还有法学院院长刘秉麟、农学院院长叶雅各以及复校委员会其他成员。酒席散后，回到住处，吴宓兴奋得睡不着觉，半夜时分，写了两首诗，在《初到武昌，接各地亲友来函甚多》中有两句“鄂渚云霞美，安居且放歌”，充分表现出他当时异常兴奋的心情。

武汉大学地处珞珈山，濒临东湖，山光水色，风景优美，流连其间，让人心旷神怡，乐而忘忧。9月15日早晨，吴宓绕着珞珈山散步闲逛，只见“残月在天，初日蔽云，山石荦确，树草丰茂。独对自然，心神澄爽。近瞰东湖，遥睇长江，始深感武大风景之美，而人迹稀少，独行无忧，益觉身在山林，而复具浪漫派诗人文人之逸兴与真情也”，可见吴宓心情之舒畅，意气之昂扬。

二

当时邀请吴宓加盟的学校有西北大学、四川大学、华西大学、浙江大学、河南大学和山西大学等，这些大学都提供了相当优厚的条件，但是吴宓都以这样那样的理由婉拒了，同时清华大学外文系也希望吴宓能够回去继续执教。

吴宓进入武大任教，当时还是一个比较大的新闻。1946年9月6日，上海《申报》刊文《〈红楼梦〉专家吴宓受聘武大》，专门对此事作了报道。吴宓之加盟武大，有两个人物是关键推手。首先当然是刘永济，他和吴宓是老朋友，彼此相识相知多年。1922年，吴宓在东南大学执教，当时他和同事胡先骕、梅光迪等人创办了《学衡》杂志，该杂志以倡导传统文化，反对白话文著称于世。年轻的刘永济曾经向杂志投稿，而且还是一位非常活跃的作者。吴宓好友吴芳吉在湖南创办《湘君》杂志，刘永济是“湘君社”社长，他们在文化观念上与“学衡派”遥相呼应。1928年刘永济到沈阳东北大学任教，就是吴宓推荐的。在刘永济就任武大文学院院长后，吴宓经常推荐熟人到武大任教，刘永济都予以积极回应。其次就是朱光潜，他曾经担任武汉大学教务长，后来专任武大外文系教授和主任。当时，朱光潜即将离开武大到北京大学任教，便极力向周鲠生校长推荐吴宓。朱光潜的学生齐邦媛在《巨流河》中说：“吴先生未随西南联大回北平清华大学，而来到武汉，大约是与朱老师的私谊。”这种说法当然是有根据的，只是她只知其一，而不知有二。