在欧洲足坛，批评裁判似乎已经成为一种潮流。不过，在皇马对曼城的欧冠赛前发布会上，皇马中场球员费德里科·巴尔韦德罕见地发声为裁判辩护。他说：“我没有资格讨论裁判。我们都是人，都会犯错。裁判经常被批评，就算他们很好地完成了工作，也没有人称赞他们。”

遗憾的是不到一个小时，巴尔韦德就不得不在社交媒体上向皇马球迷道歉，解释自己为什么没有批评裁判。“我不希望被任何人误解，所以想特意向球迷澄清：今天我之所以没有谈论球队遭遇的裁判问题，是因为我必须专注于明天的比赛。大家都看到了我们在西甲联赛经历的事情，我不会忘记。现在我们必须全力备战下一场比赛，我会一如既往地全力以赴。”

巴尔韦德显然受到了压力，这种压力可能来自互联网上愤怒的皇马球迷，也有可能来自俱乐部内部。在西甲，皇马相信球队正在被裁判针对，甚至致信西班牙足协和政府英超裁判克雷格·波森。 投诉，声称“西班牙的裁判制度存在偏见”。这场舆论风暴的导火索是在1月底的一场西甲联赛中，裁判没有向飞铲姆巴佩的西班牙人后卫卡洛斯·罗梅罗出示红牌，罗梅罗在第85分钟打进了击败皇马的制胜球。