马里科帕监狱位于荒凉的大山深处，这里与世隔绝。监狱里关押的都是罪大恶极的囚犯，每天，囚犯们除了吃饭睡觉就是挖矿。

囚犯克莱尔是个中年男子，他杀了人，却没有悔改的意思，每天不但不肯干活，还带着囚犯们闹事。监狱长史密斯非常生气，却拿他没有一点办法。有一次，克莱尔还组织大家越狱，幸好被狱警莫克及时发现，才没有酿成大祸。

每到夏天，大山里都会发生洪灾，好在监狱处在半山腰，洪水总是从山脚流过，对监狱造不成重大损失。可是今年有些不一样，由于几天暴雨的袭击，发生了泥石流，山上的石头纷纷往下滑落，将监狱靠山的围墙都冲垮了。史密斯眼见泥石流越来越凶猛，赶紧让狱警莫克打开牢房，放大家离开监狱。莫克听了却站着没动。

史密斯催促道：“莫克，赶快啊！”莫克说：“监狱长，不能放人，一放，他们还不得跑了？”史密斯告诉莫克，不放人的话，他们都会死在这里。而莫克却认为，既然是囚犯，就理应受死。如果放了他们，说不定会有暴动，到时候，场面将无法收拾。一时间，史密斯和莫克争执起来。

最后，史密斯说道：“人命关天，他们也是人，我们不能看着他们受死。我是监狱长，我说了算。出了事，由我一人承担！”莫克只好去打开牢房，放出了所有的囚犯。