“不要轻易走进一家突然变自助的餐厅。”在自助之风席卷餐饮业一年后，有消费者给出谨慎的避雷忠告。

连锁品牌也好，夫妻小店也罢，火锅、烤肉、炒菜、汉堡、甜品，那些曾经无法让人联想到“自助餐”的品类，如今都出现了自助模式。

只要你有足够的胃容量，万物皆可成为“自助星人”的快乐老家——价格还相当有吸引力。红餐产业研究院《自助餐发展报告2024》显示，2022年—2024年，全国自助餐人均消费呈下滑趋势。截至2024年7月，人均消费在100元及以下的自助餐门店占到了66.9%；甚至还有18.7%的自助餐门店人均消费在50元以下。

当“穷鬼食堂”（“穷鬼食堂”的称呼反映了当代年轻人对性价比的追求，以及消费观念从单纯购买商品向多元化体验转变。年轻人将宜家餐厅视为“穷鬼食堂”，既指其价格优势，也暗含对简约生活方式的认同。）成为餐饮业今天的“天选赛道”，一些正在行业阵痛中寻求转变的传统餐饮，也纷纷爆改为自助餐厅，以求增加人气。但到底好不好吃，这道题恐怕比降价吆喝更难解。

在消费者眼里，改为自助后，某些餐厅的食材品质肉眼可见地下降了不少。不过，“9.9元任吃”“29元畅吃”“59元自助”的标题实在过于诱人，总有人抱着“买不了吃亏”的心态开盲盒，不信邪地打卡一家又一家穷鬼自助餐厅。

“爆改”自助餐后，离倒闭还有多远

作为较早试水自助模式的品牌，满记甜品相对谨慎。2023年夏，它试行过35元/位的甜品自助，但限定部分门店、部分品类，的确达到了“赔本赚吆喝”的效果——因排队的人太多，不久后，满记宣布周末自助场次暂行取消，调整后在多地推出“48元畅吃”活动。彼时，鉴于同为港式甜品代表的许留山节节败退，许多人认为这是满记的自救之举。

此后满记不断加码自助模式，2024年5月增加了68元/位的午夜场自助，除了甜品，还有卫龙辣条零食可供选择；同年12月，其90家门店官宣上线满记冰室自助，包含多种港式茶点，限时折扣也是68元/位，需提前预约。

满记的聪明之处在于，借自助餐的性价比吸引客人，把门店低峰时段利用起来，既多赚一笔，又不耽误主业。官方数据显示，2024年，自助给满记甜品门店带来了10%—15%的客流量和同店同比营业额的增长。

有人主打“闲时”，就有人主打“限时”——既然要引流，稀缺性总得拉满。必胜客的自助餐近几年一直是“限时回归”，每年开放的短短几天，总能引来一拨人挑战食量。

点餐时间90分钟，用餐时间不限，有的人能从下午2点吃到9点，还要边吃边暗示自己“自助餐只花148元，吃到了平时单点要几千块的食物”，令这场大胃王挑战赛蓄势待发。但划算是真的，吃撑了也是真的。有网友吃完之后感慨，“知道必胜客自助餐为什么一年一次了，因为吃完这一顿，一年不想再吃必胜客”。

毕竟，必胜客恐怕还没忘记自己的教训。早年进入中国市场之初，必胜客就凭借25元的自助沙拉风靡一时。只不过，因为食客竞相用沙拉垒高塔，这款产品一路涨价至32元，最终在2009年被取消。

对“穷鬼”来说，更具吸引力的要数快餐界元老南城香的自助餐。2023年下半年，南城香推出3元自助早餐，各类粥、牛奶饮料不限量。理论上说，即便不点别的，只花3元，光喝粥就可以喝饱。