千年寻芳

中国的花卉种类极其丰富，驯化使用花卉的历史也非常悠久。在长期的认识、培育和开发利用下，花早已成为人们生活的一部分，并在中国天人合一、物我相通的精神世界中不断被注入思想情感，甚至被赋予人的品格。在赏花惜花、以花为友的生涯里，借由花的自然属性，人们追寻着美，也让心灵不断涌现对于生命与道德的感悟。

中国人对花的观赏利用，逐渐形成了以花为中心的文化现象。先民已认识到花的实用价值与审美功能。新石器时代陶器上的花叶图案，中国花文化的起源大致可追溯到七千至六千年前。莲花是最早出现在器物上的花卉之一。

1997年山东莒县出土的白陶“封口鬶”是新石器时代的文物，器皿以莲为主题，并有莲蓬状筛孔，可见当时的人已了解到了莲花的生长习性、审美功能与食用价值。

青铜器上的花卉纹样则出现于商代后期，至春秋战国时期，出现了更多以花卉为题材的青铜器。花的形象也进入了诗歌创作。《诗经》中对花木多有吟咏，如“摽有梅，其实七兮”以物起兴，用梅树的生命周期来叙说少女情怀；“桃之夭夭，灼灼其华”以花喻人，赞颂美好的品貌与德行。屈原遍撷香花芳草，托物言志，以兰芷配君子之德。

花不仅是诗人审美的对象，更是诗人情感性灵的寄托。不过，先秦时代的人们并未发展出后世全民性的赏花文化，《诗》言女子“采采卷耳”“参差荇菜”，《离骚》云屈子餐菊佩兰，祛浊避秽，可见当时花草的食用与药用的价值要胜过用来赏玩。

秦汉以降，花卉观赏价值的重要性不断上升，晋周处撰《风土记》，就写到了民间赏花游春的习俗：“浙间风俗言春序正中，百花竞放，乃游赏之时，花朝月兮，世所常言。”被长期培植，深受人们喜爱的观赏花卉也相当多，桃花、杏花、梅花、水仙、桂花、牡丹、芙蓉……不可胜数。

魏晋时期，由于动荡的社会政治，士人苦闷的精神世界渴望寻求自足，文学创作趋向于抒情言志，花便成了诗人骚客的寄情之处。如晋时陶渊明爱菊成癖，弃官归隐后于家中闲居，终日与菊为伴，并写下许多吟咏菊花的名篇，有赞美秋菊气节“怀此贞秀姿，卓为霜下杰”，亦有“采菊东篱下，悠然见南山”的淡泊自在。菊花成为隐逸高洁的象征，为时人所偏爱。

隋唐五代，观赏花卉被大规模培育，赏花在民间蔚然成风，赏花活动也愈发精细起来。唐罗虬在《花九锡》中谈到了欣赏插花须有新曲新诗相配，才算礼遇名花。“酒赏”也十分流行，如李白漫笔“开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月”，李商隐“寻芳不觉醉流霞，倚树沉眠日已斜”。南唐韩熙载在《五宜说》中则提出焚香赏花，令两者香气交融。

“香赏”在宋代十分流行，欣赏瓶花时不但要配以对应的香料，还要搭配合适的几座与壁上挂画，来营造一体的室内景观。