春分到了，迎来了春意盎然的好天气，但南方很多地区却已到了“回南天”的阶段，人也变得乏力困倦了，有经验的人都知道，这多半是“湿气重”导致的。在湿气重的时节，如果会用健脾祛湿的药材对身体进行调理，便可以很有效地预防湿气给身体带来的影响。

红豆、赤小豆，别吃错

赤小豆又叫“红小豆”，有的地方还喊它“红豆”，那么，赤小豆就是我们常说的“红豆”吗？

赤小豆和红豆这两种豆子除了外形相似，还都属于药食同源的食物，它们的食疗功效也接近，都有祛湿的效果，因此经常被人们混用。

事实上，自古以来便在中医典籍中备受推崇的红豆，与赤小豆并非一回事。《本草纲目》有言：“赤小豆，其性下行，通乎小肠，能入阴分，治有形之病。故行津液，利小便，消胀，除肿，止吐，而治下痢肠澼，解酒病，除寒热痈肿，排脓散血……”而红豆，在《本草拾遗》中被称为“赤豆”，有“消肿下气，压热毒”之效。两者虽同为红色豆类，形态差异微小，功效却大相径庭。

要论帮助人体祛湿、利水肿、解毒排脓等药用功效，赤小豆远胜于红豆。古代医家在许多疾病的用药中也更偏爱赤小豆，《本草纲目》中就有记载：“赤小豆以紧小而赤黯色者入药，其稍大而鲜红色淡者，并不治病。”说的便是赤小豆与红豆的药效有别。

那么应该如何区分它们呢？

红豆和赤小豆同属于豇豆属，其植株都开黄色的花朵，结出的豆子从外形、口味上也都比较相似，不过想要区分倒也容易，只需稍加观察，记住二者特征即可。一方面，赤小豆身形瘦长，而红豆颗粒更圆，个头也稍大于赤小豆；另外，相对来说赤小豆比红豆更加难煮，如果不提前浸泡，常常会久煮不烂，而红豆煮久了之后口感会变得黏稠，所以更常被人们用来做粥，或制成豆沙馅儿。

一朝成名帝王家

历史上，赤小豆曾一度被用于咒术避邪，由此可见人们对其治疗功效的认可。